El fotógrafo y cineasta galardonado con múltiples premios Stuart Dunn nació en 1977 en Newcastle. Estudió en la Northern Media School, donde obtuvo una maestría en artes de la pantalla, y durante su tiempo allí se embarcó en su primera expedición de filmación con su compañera de estudios, Pandula Godawatta.
Con un presupuesto reducido, viajaron a las regiones de Sri Lanka controladas por los Tigres Tamil en un intento de contar la historia de la guerra civil que había durado más de 20 años.
Desde entonces, Stuart ha ganado múltiples elogios por su trabajo fotográfico y cinematográfico. Sus asignaciones lo han llevado por todo el mundo, fotografiando una amplia gama de temas, desde animales en peligro crítico de extinción hasta tribus remotas.
Trabaja regularmente para la Unidad de Historia Natural de la BBC, National Geographic y Discovery Channel, filmando documentales aclamados internacionalmente que se proyectan a audiencias de todo el mundo.
En el prólogo de su nuevo libro, Dunn sostiene que las esperanzas, los temores, los defectos y los deseos de la humanidad son comunes a todos. Para él, "nosotros" y "ellos" no existen; "solo nosotros", y esas dos últimas palabras forman el título del libro. Como una crónica de los años que Dunn pasó viajando por el mundo, este es un retrato fotográfico épico de la humanidad con un elenco diverso de personajes.
Puede obtener más información sobre Stuart y su trabajo en su sitio web, y nos complació la oportunidad de sentarnos y conversar con él.
01. ¿Cómo te metiste en la fotografía?
Poco después de dejar la escuela de arte, surgió la oportunidad de viajar a Sudáfrica con un amigo. Cogí el poco dinero que tenía y aproveché la oportunidad. Mientras estuve allí, tomé fotos, ninguna de las cuales fue buena, de las personas y los animales que encontré. Entonces, una noche en Durban, me vi involucrado en un accidente automovilístico, y mis amigos y yo tuvimos que ir a la comisaría de policía para dar declaraciones.
Mientras estaba sentado en la recepción, un enorme oficial de policía entró pesadamente por la puerta, empujando a un lugareño esposado delante de él. Afortunadamente, tenía mi pequeña cámara de 35 mm en la mano y le pregunté al oficial si le importaría que le tomara una fotografía. Él respondió: "No hay problema, pero espera: haré que te sonría". Procedió a torcer los brazos del hombre detrás de su espalda, haciendo que el hombre gritara de dolor. Levanté la cámara hacia mi ojo y tomé la foto. Esa fue la primera vez que me di cuenta de que la cámara era más que un dispositivo para tomar fotos de vacaciones. La fotografía fue una herramienta para algo mucho más profundo.
02. ¿Qué te atrajo de la fotografía de viajes y por qué te concentras en fotografiar personas?
Una respuesta sencilla sería decir que me encanta viajar y me encanta la fotografía: ¿por qué no combinar las dos? Supongo que la verdad es mucho más compleja. Para mí, los dos están íntimamente relacionados. Mi amor, curiosidad y fascinación por la gente está muy arraigado. No puedo evitar mirar a una persona y pensar: "¿Cómo es su vida? ¿Cómo sería ser ellos? "
Quiero que mi fotografía transmita esa sensación de curiosidad y asombro que siento cuando conozco a una persona por primera vez.
Y no me refiero solo a los pueblos indígenas que conocí en el Amazonas, por ejemplo: lo mismo ocurre con un hombre de negocios en el metro a las 9 de la noche que regresa a casa del trabajo. ¿Qué hace que una persona funcione? ¿Cuáles son sus esperanzas, sus miedos, sueños y aspiraciones? Somos iguales En última instancia, quiero que mi fotografía transmita esa sensación de curiosidad y asombro que siento cuando conozco a una persona por primera vez.
03. ¿Alguna vez has fotografiado paisajes en estos lugares increíbles?
Me gusta mucho fotografiar panorámicas mientras estoy en un lugar. De alguna manera, son más para mí personalmente. Ayudan a documentar el paisaje de una manera más parecida a la forma en que vemos y nos sumergimos en un entorno. Pero tengo que ser honesto: incluso con mis paisajes, intentaré colarse en una persona como punto focal o darle escala.
04. ¿Qué ha influido en tu fotografía?
Soy un gran fanático de la fotografía, con muchas influencias nuevas y antiguas. Las figuras más inspiradoras para mí tendrían que ser Robert Frank, Fan Ho y Steve McCurry. Robert Frank por su crudeza y honestidad. El trabajo de Ho Fan es increíble. Hermosas composiciones en blanco y negro, retratos a contraluz, rayos de luz, siluetas minimalistas, callejuelas llenas de humo: lo que sea, todo está en su obra.
Si soy sincero, me tomó un poco de tiempo apreciar realmente el trabajo de Steve McCurry. Siempre lo respeté como fotógrafo, pero ha sido con el tiempo, mirando su fotografía más íntima, que realmente he aprendido a apreciar el talento de fotógrafo que es.
05. ¿Cuál fue la primera cámara que usaste?
Un pequeño compacto Hanimex de 35 mm que me compraron mis padres. Mi primera cámara adecuada, en mi opinión, fue una Canon EOS 500N. Había ahorrado durante meses y lo había comprado de segunda mano en una tienda de fotografía local. Durante muchos años, tomé excelentes fotografías con esta cámara, algunas de las cuales aún se mantienen en pie y están en mi libro Only Us.
Mi primera cámara digital fue una Canon EOS 20D. Recuerdo haber pensado en lo limpias que estaban las imágenes. Estaba tan acostumbrado a ver grano en mis fotos; tener entonces esta cámara con una resolución tan increíble y sin ruido fue una revelación.
Los he usado durante tanto tiempo que en realidad no necesito pensar mientras uso cámaras o lentes Canon. Se han convertido en una extensión de mí mismo, y mi atención se centra en el contenido, no en las herramientas, como debería ser.
06. ¿Qué lentes usas?
Todos mis objetivos son de la serie L de Canon. Los he llevado al Ártico, el Amazonas y el Sahara muchas veces y nunca me han fallado. Le he hecho cosas terribles a mi equipo, cosas por las que no debería pasar ese equipo, y todo sigue funcionando.
Mi configuración estándar, que tomo en cada viaje, comprende el 16-35 mm f / 2.8, el 24-70 mm f / 2.8 y el 100-400 mm f / 4.5-5.6. También tengo una lente macro de la serie L de 100 mm y una inclinación y desplazamiento de 24 mm.
07. ¿Tiene una lente de referencia, algo que deja en la cámara la mayor parte del tiempo?
Si bien los lentes con zoom siempre tendrán su lugar, tiendo a gravitar hacia un 50 mm o un 85 mm para mi trabajo de retrato. Por lo general, mi cámara se coloca en la bolsa con un Zeiss Milvus f / 1.4 de 50 mm adjunto.
Por lo general, mi cámara se coloca en la bolsa con un Zeiss Milvus f / 1.4 de 50 mm adjunto
Las lentes Zeiss son bastante pesadas, de enfoque manual y, en general, bastante difíciles de trabajar; pero los resultados que ofrecen, si está preparado para trabajar duro, son simplemente hermosos. No son necesariamente las lentes más nítidas del mercado, pero tienen una estética hermosa y una suavidad que me resulta muy natural.
08. ¿Cuáles son las principales diferencias entre grabar videos y fotografías fijas?
Un documental se compone de una colección de secuencias o escenas, y siempre estoy pensando en "la secuencia". ¿Cómo fluirá una colección de imágenes en movimiento para contar una historia e informar al espectador sobre cómo debería sentirse? Lo importante para mí es representar a mi tema con sinceridad. En ese sentido, mi fotografía fija y mi realización cinematográfica se basan en los mismos cimientos.
Evidentemente, existen diferencias físicas entre cinematografía y fotografía. El equipo utilizado para hacer un documental se ha salido completamente de control. En una sesión reciente en el Congo, ¡teníamos alrededor de 60 cajas de equipo de cámara! Estamos usando la misma tecnología que los largometrajes de Hollywood en estos días para filmar un documental. Drones, cardanes, controles deslizantes y luces juegan un papel vital.
09. ¿Tiene algún consejo para alguno de nuestros lectores que quiera tomar mejores retratos de viajes?
No se empantane con el kit. Demasiados lentes, trípodes y flashes pueden arrastrarlo hacia abajo. La cantidad de equipo que lleva está directamente relacionada con la cantidad de millas que puede caminar y la energía que puede poner cuando se presenta algo interesante.
Intente salir con una pequeña bolsa discreta, con nada más que un 24-70 mm adjunto. No hay mucho que no pueda hacer con esa lente, y se sorprenderá de cuánto más sacará de su día.
La cantidad de equipo que lleva está directamente relacionada con la cantidad de millas que puede caminar
Sea valiente, no tenga miedo de hablar con la gente. Inicie una conversación, muestre algo de interés. No se limite a "tomar" su fotografía, déjelos que se la den. Te sorprendería la cantidad de situaciones increíblemente interesantes en las que me he metido con solo hablar con la gente.
10. ¿Qué le diría a cualquiera que viaje a un lugar por primera vez?
Puede ser una experiencia abrumadora. Siempre sabrás cómo reaccionará la gente ante tu cámara y tu presencia. Algunas partes del mundo son el sueño de un fotógrafo, mientras que otras pueden volverse peligrosas con solo ver una cámara sacada de una bolsa.
El caos de estar en un lugar nuevo puede ser bastante abrumador: sus sentidos están sobrecargados y, a menudo, no sabe por dónde empezar. Obviamente, los encuentros inesperados pueden ser increíblemente especiales, pero me gusta tener una idea de lo que estoy tratando de lograr antes de partir. Entonces al menos tengo un punto de partida. Suena ridículo, pero tengo una colección imaginaria de hermosas composiciones tomadas con una luz perfecta, flotando alrededor de mi cabeza, que todavía no he tomado.
11. ¿Hay algún lugar al que le guste regresar?
El Ártico siempre ocupará un lugar especial en mi corazón. Es un lugar hostil y estéril en el que es increíblemente difícil operar, pero las recompensas valen la pena. La calidad de la luz es incomparable. Tiene una claridad y nitidez que no creo haber visto en ningún otro lugar del mundo. Sin embargo, durante la temporada oscura también puede ser un lugar oscuro y premonitorio, que requiere exposiciones muy largas para sacar algo de la cámara.
También me encanta el paisaje minimalista. Algunos días, es como si la naturaleza no te hubiera dado más remedio que fotografiar en monocromo.
12. ¿Qué consejo le daría a un fotógrafo que busca convertirse en cineasta?
¿Qué quieres filmar? Si quieres ser un cineasta de vida salvaje, debes salir y empezar a filmar animales. Nadie te enviará una expedición a África para filmar elefantes si no lo has hecho antes.
Para que una obra tenga peso y sustancia, es necesario mantener un cierto nivel de continuidad.
El cliente o locutor quiere saber que su presupuesto está en buenas manos y que usted puede entregar el proyecto que se le ha asignado. Y ahí radica el problema. ¿Cómo se obtiene la oportunidad de filmar algo en lo que no tiene experiencia previa? Es posible que deba ser creativo y autofinanciar un viaje de filmación para crear un showreel y ganarse la confianza de un cliente potencial.
13. Vuelves de asignaciones con excelentes imágenes, pero ¿cómo es tu trabajo tan consistente?
La coherencia es la parte difícil. Para mí tiene que haber reglas: un conjunto de pautas y un estándar que yo mismo establezco. Para que una obra tenga peso y sustancia, debe mantener un cierto nivel de continuidad. No es fácil, pero ciertamente hace que un proyecto sea más interesante. A menudo, un portafolio o una colección de imágenes comenzará con una idea, un estilo o un tema, que luego puedo capitalizar y continuar con el resto de la tarea. Una vez que haya establecido su estilo, todo se trata de ceñirse a él.
Acerca del libro
Only Us: A Photographic Celebration of Humanity por Stuart Dunn, con un prólogo de Sir Ranulph Fiennes, es publicado por Unicorn: www.unicornpublishing.org
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