El calor del sol de verano comienza a desvanecerse a medida que caminamos por el largo camino hasta Three Cliffs Bay, que se encuentra debajo de las ruinas medievales del castillo de Pennard en la península de Gower de Gales.
Es un lugar que Alyn Wallace conoce bien y que ha ayudado a promover: sus imágenes del plancton bioluminiscente con brillo azul neón en la bahía en 2022-2023 se volvieron virales.
El fenómeno natural es impredecible, pero existe la posibilidad de que podamos verlo esta noche, y otros que llegan a la playa obviamente también esperan esto.
Alyn explica que las sesiones de astrofotografía requieren mucha planificación para garantizar que estás en el lugar correcto en el momento adecuado. Ha elegido una noche sin luna y una en la que hay marea baja a altas horas de la noche.
Un conjunto de aplicaciones en el teléfono de Alyn (consulte '7 herramientas esenciales para la astrofotografía') muestra su tarea y nos brinda nuestro itinerario aproximado para la noche.
La Vía Láctea se verá mejor sobre los acantilados justo antes de la medianoche, y la Estación Espacial Internacional pasará por encima a la 1.40 a.m. y será visible durante poco más de dos minutos.
A pesar de que algunas personas piensan que la astrofotografía es una actividad invernal, Alyn explica que hay cosas para fotografiar en el cielo nocturno durante todo el año.
La Vía Láctea se toma mejor entre marzo y septiembre, ya que es aquí cuando se puede ver su núcleo.
En marzo y abril, es visible en el sureste justo antes del amanecer. En verano, se dirige hacia el sur y es visible toda la noche. En agosto y septiembre, se ve en el suroeste justo después de la puesta del sol.
Alyn usa su aplicación PhotoPills, que combina una vista de Three Cliffs Bay desde la cámara del teléfono para crear una simulación de cómo se verá la Vía Láctea aquí en un par de horas.
Aunque Alyn estudió astronomía en la universidad, no se dedicó a la fotografía hasta más tarde.
"En ese entonces, vivía de frijoles horneados, no tenía suficiente dinero para una cámara", explica.
Ver la lluvia de meteoros de las Perseidas durante las vacaciones en Turquía en 2015 lo convenció de que necesitaba una cámara réflex digital. En ese momento trabajaba en ingeniería de diseño, pero su astrofotografía se ha hecho cargo desde entonces. Se convirtió en un profesional a tiempo completo en enero de 2022-2023.
Alyn también vende sus propios ajustes preestablecidos de Lightroom: estos cuestan £ 20 / $ 26 y están diseñados para brindar un flujo de trabajo estructurado para aquellos que desean editar y mejorar sus imágenes astronómicas. Los ajustes preestablecidos dan sus propias fórmulas para reducir el ruido, hacer que las estrellas se destaquen del cielo oscuro, hacer más nítidas, degradar el color y más.
Su próxima aventura es desarrollar y comercializar filtros para fotógrafos estrella. Actualmente, Alyn está probando varias variantes de Kase Filters.
Tener el equipo adecuado para el trabajo es esencial para la astrofotografía, pero todo encaja perfectamente en una mochila de tamaño razonable.
Kit de astrofotografía de Alyn Wallace
Alyn se ha convertido ahora en cámaras sin espejo, y utiliza una Sony Alpha 7 III como su cámara principal de imágenes fijas. Pero es la elección de la lente lo que es aún más esencial.
Necesita lentes anchos, pero también unos que tengan la mayor apertura posible para que puedan dejar entrar la mayor cantidad de luz posible sin tener que usar valores ISO aún más altos.
Sin embargo, la pieza más impresionante del equipo tiene que ser su rastreador de estrellas Move Shoot Move. Esta unidad motorizada encaja en la rótula de su trípode y sigue el cielo nocturno.
Pero su truco de fiesta es el puntero láser incorporado que usa para alinear la unidad con la estrella polar: dispara un poderoso rayo verde hacia el espacio cuando lo enciende.
Su modelo actual cuesta £ 190 / $ 249 y es mucho más liviano que los anteriores que ha usado.
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Detrás de las escenas de una sesión de astrofotografía
Júpiter es uno de los planetas que podemos ver con claridad, y Alyn le toma fotografías cuando el cielo comienza a oscurecerse. Enmarca la toma para que el brillo del planeta se refleje en la arena húmeda de la playa.
Nuestra toma de la Vía Láctea parece fuerte, pero está empañada por un grupo de juerguistas que han encendido un fuego en la base del acantilado. Esperamos pacientemente a que el fuego se apague para que no distraiga tanto la composición.
A continuación, Alyn saca su lente ojo de pez circular, disparando directamente hacia arriba para capturar todo el núcleo de la Vía Láctea a lo largo de la noche.
Con la marea bajando, nos trasladamos a una roca que ahora está completamente expuesta en la bahía. Aquí Alyn se prepara para disparar uno de sus selfies característicos, agregándose a sí mismo como un objeto de escala en su paisaje nocturno.
Inclinando la cámara para que Ursa Major esté detrás de la roca, escala la roca y dispara la cámara inalámbrica desde unos 40 metros de distancia.
Un inconveniente de las cámaras digitales es que capturan muchas estrellas, incluidas las que no son visibles a simple vista. Alyn a menudo usa un filtro de niebla para crear un efecto de enfoque suave que hace que las estrellas más brillantes brillen, mientras que las estrellas más débiles no se ven afectadas.
Esto ayuda a que las constelaciones sean más visibles en sus tomas, como en esta imagen de la Osa Mayor. Alyn planea comercializar sus propios filtros de brillo estelar pronto.
Unos minutos más y la ISS llegará, por lo que Alyn se escabulle a su posición en el otro lado de la roca, para preparar la toma para esta imagen de exposición extralarga de la estación espacial atravesando lentamente el cielo.
Alyn usa "la regla 500" para esta toma: mientras la tierra gira y las estrellas se mueven lentamente por el encuadre, la regla 500 le permite calcular la velocidad de obturación más larga que puede usar.
Así es como funciona: divida 500 por la distancia focal efectiva de su lente, por lo que para 24 mm, la velocidad de obturación más larga será de 20 segundos. Para exposiciones más largas, necesita un cabezal de seguimiento de estrellas motorizado, o puede combinar exposiciones más cortas con el programa gratuito de apilamiento Sequator.
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Justo cuando comenzamos a empacar, Alyn se da cuenta de un pequeño detalle en una de sus fotos … un brillo azul en el agua. Nos apresuramos a bajar a la orilla del agua para ver más de cerca.
Efectivamente, las olas se rompen para crear un resplandor azul, al igual que en sus disparos. No es suficiente tomar fotografías de esta época, pero es algo asombroso ver de todos modos.
Dentro de la bolsa de la cámara de Alyn Wallace
1. Sony A7 III. “He estado usando un A7S II para grabar videos por un tiempo, pero también me cambié a Sony para tomar fotografías. Tenía sentido utilizar un sistema y la A7 III funciona mejor que mi antigua Canon EOS 6D II ".
2. Pixel TW-283. "Un control remoto inalámbrico que utilizo para disparar el obturador, para selfies de lapso de tiempo y de larga distancia".
3. Multimat Kumfie. "Se vende en tiendas de campamento por alrededor de cinco dólares, se pliega en mi mochila y es muy liviano, pero se puede usar para arrodillarme".
4. Ojo de pez Sigma 8 mm f / 3.5. “Esta lente ojo de pez ofrece una vista de 180 °; Lo uso para tomar fotografías de todo el cielo nocturno en una sola exposición. Es ideal para lluvias de meteoritos o para mostrar la contaminación lumínica. Es una montura Canon, pero la uso con el adaptador Sigma MC-11 para que encaje en mi montura Sony E ".
5. Tokina Firin 20 mm f / 2. “Los lentes panorámicos rápidos son esenciales para realizar fotografías astronómicas. El Tokina Firin 20 mm f / 2 es un nuevo favorito, al igual que el 24 mm f / 1.4 de Samyang (que actualmente no está siendo reparado). También llevo consigo el propio G Master 16-35 mm f / 2.8 de Sony y un Sigma 50 mm f / 1.4 Art ".
6. Cabezal MSM Star Tracking. “El SiFo Rotator es un cabezal giratorio motorizado con una batería recargable incorporada. Se puede usar para lapsos de tiempo, pero también se puede usar para el seguimiento de estrellas; esto implica mover la cámara para que coincida con la rotación de la tierra, para evitar borrosidad en exposiciones prolongadas. Alinea la cabeza con la estrella polar con un puntero láser opcional ".
7. Haribo Starmix. “Estos dulces son perfectos para un rápido impulso de energía si empiezas a flaquear durante una larga noche de trabajo. Siempre tengo un paquete en mi bolso ".
8. CD antiguos. "Para evitar que mi trípode se hunda en la arena durante un viaje largo, destornillo las patas de mi trípode Benro Travel Angel FTA28C y adjunto CD-ROM antiguos".
Configuración de la cámara para estrellas fugaces
- Necesita una lente gran angular de gran apertura. Un f / 2.8 es bueno, pero más ancho es mejor. También necesitará un buen trípode resistente. (Consulte nuestra guía de los mejores lentes para astrofotografía).
- Establezca la apertura en f / 2.8 y el ISO en 3200 o 6400. Esto le dará una velocidad de obturación de alrededor de 15 a 30 segundos.
- Enfoque manualmente en Live View: amplíe la estrella más brillante en la pantalla trasera de la cámara para asegurarse de que sea nítida.
- Comprueba la composición. Puede usar una toma de prueba con un ISO más alto, digamos 50.000, para que la exposición sea de solo un par de segundos. El Sony A7 III tiene una función de monitoreo brillante, que brinda una mejor simulación de exposición en Live View, por lo que este truco no es necesario.
- Utilice un control remoto inalámbrico, pero también configure la cámara para que dispare después de un retraso de dos segundos, para minimizar las vibraciones.
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