El fotógrafo Glyn Dewis dice que su proyecto 3945 Portraits es la realización de todo lo que ha logrado en su carrera hasta la fecha. Comenzó el proyecto a principios de este año para honrar y recordar a los veteranos británicos sobrevivientes de la Segunda Guerra Mundial, fotografiando a tantos de ellos como fuera posible y proporcionándoles a ellos y a sus familias retratos clásicos y atemporales.
Como dice Glyn: "Quiero que los niños aprendan lo que hicieron estas grandes personas y los sacrificios que hicieron, para que nunca se olvide y, como me dicen muchos veteranos, que nunca vuelva a suceder".
Cuando Glyn comenzó el proyecto, no conocía a ningún otro veterano, aparte de su abuelo y un amigo de la familia. Tuvo que hacer un contacto inicial en las redes sociales, publicando en la página del grupo Normandy Veterans Family and Friends de Facebook.
Después de presentarse y exponer lo que esperaba lograr, Glyn se puso en contacto con algunas familias de veteranos. Habiéndose ganado la confianza de un par de miembros, realizó con éxito un par de sesiones de fotos y el proyecto creció a partir de ahí.
“Seguir adelante y regresar con una impresión ayudó a generar confianza”, dice Glyn. "Los veteranos y sus familias se conocen, así que se corrió la voz y, afortunadamente, ahora soy yo quien está siendo contactado".
Después del lanzamiento de la exposición 3945 Portraits en el Soldiers of Oxfordshire Museum en Woodstock, le pedimos a Glyn que nos llevara entre bastidores en el proyecto.
Detrás de escena del proyecto 3945 Portraits
La serie tiene una estética distinta y uniforme: ¿cómo llegó a ella?
En última instancia, quería darles a los veteranos y sus familias un retrato clásico y atemporal, algo que pudiera resistir la prueba del tiempo y permanecer en las familias durante las generaciones venideras.
Para mí, esto significó mantener las cosas simples. Pasé una cantidad considerable de tiempo mirando el trabajo de fotógrafos que admiro - Annie Leibovitz, Yousuf Karsh y Mark Seliger, por ejemplo - y pude ver que la gran mayoría de sus retratos icónicos fueron iluminados usando uno o, muy ocasionalmente, dos luces.
Opté por el estilo de iluminación clásico de Rembrandt porque no ha pasado de moda y nunca pasará de moda, pero también es fácil de configurar y repetir. Y quizás lo más importante de todo es que ocupa poco espacio, lo cual es vital cuando casi todos los retratos se toman en la casa del veterano.
La configuración de iluminación es un flash Godox TT685s con un modificador Westcott Rapid Box Switch Large Octa de 36 pulgadas, más mi fondo artístico de lienzo "Glyn Dewis Vintage Grey" en un marco Westcott X-Drop.
Háblanos de Idwal Symonds, el tema de este retrato.
Idwal sirvió en el Comando 46 (Royal Marine) y es un veterano de la campaña de Normandía. Fue capturado por las SS alemanas y se enfrentó a un pelotón de fusilamiento: es una historia increíble. Para escucharlo, haga clic aquí y desplácese hacia abajo hasta Idwal Symonds.
¿Idwal quedó desconcertado por la cámara, la iluminación y el fondo? ¿Tenías que tranquilizarlo a él y a los demás veteranos?
Estaba muy feliz de participar, pero la cámara y la iluminación no lo desconcertaron en absoluto. Intento hacer que toda la experiencia sea lo más relajada posible y creo que todo comienza por no llevar ningún equipo a las casas de los veteranos cuando llego. Cuando finalmente llevo mi equipo, estoy constantemente charlando con los veteranos mientras configuro en lugar de dejar que me miren en silencio.
Cuando realizo el retrato, siempre uso un trípode para poder enmarcar la imagen y establecer el punto de enfoque. Sigo charlando, pero mi voz baja: estar tranquilo definitivamente refleja cómo se siente la persona fotografiada.
Nunca me pongo detrás de la cámara, sino que mantengo contacto visual con la cabeza por encima de la cámara y el dedo en el obturador. Nunca tomo más de ocho fotografías por cada retrato; en cambio, elijo mantener toda la experiencia tranquila y lenta en lugar de "correr y disparar".
¿Qué tipo de ediciones realiza posteriormente en las imágenes?
El aspecto final de los retratos proviene de la coloración. Hago esto usando una combinación de ajustes en Photoshop pero predominantemente tablas de búsqueda 3D (LUT). Se me ocurrió una técnica para replicar el color de las películas (Dunkerque y La hora más oscura, por ejemplo) usando Adobe Premiere Pro y cómo podría usar lo que creé en Photoshop.
Esta es una fotografía con un propósito real y ha sido profundamente conmovedora para ti. ¿Cómo se ha recibido el proyecto?
La reacción ha sido bastante abrumadora, pero lo mejor de todo han sido las reacciones a los retratos de los veteranos y sus familias. Presentar a un veterano de unos 90 años con una impresión montada y que diga con lágrimas en los ojos: "Es la mejor fotografía mía que jamás se ha tomado" es una reacción que el dinero no puede comprar. He derramado más lágrimas de las que me atrevo a admitir trabajando en este proyecto.
Sin embargo, debo agregar que el proyecto está en curso. Estoy trabajando más duro que nunca para asegurarme de poder fotografiar a tantos de nuestros veteranos de la Segunda Guerra Mundial como sea posible para poder darles a ellos y a sus familias un retrato para siempre.
Sigue siendo un proyecto autofinanciado y ciertamente es una inversión tanto en tiempo como en dinero, pero el precio es insignificante en comparación con el sacrificio que hicieron estas maravillosas personas hace tantos años para que podamos disfrutar de la libertad que tenemos hoy.
Es un privilegio pasar tiempo con nuestros veteranos y es un privilegio fotografiarlos. Se siente como si estuviera destinado a hacer esto y todo lo que he hecho en el pasado ha sido un aprendizaje para llevarme a este punto.
Ver los 3945 retratos hasta el 5 de enero de 2022-2023
Vea la exposición de retratos 39-45 en el Museo Soldiers of Oxfordshire en Woodstock hasta el 5 de enero de 2022-2023.
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