La NASA ha retirado oficialmente uno de sus telescopios espaciales más exitosos, Kepler. Después de casi una década en el espacio fotografiando las estrellas, el telescopio ha dejado un legado espacial que lo ha visto observar miles de estrellas y confirmar miles de planetas.
Según la NASA, el telescopio hizo mucho más de lo que esperaba del dispositivo, expandiendo nuestro conocimiento de la vida, el universo y todo… entiendes la idea.
"No solo nos mostró cuántos planetas podría haber ahí afuera, sino que provocó un campo de investigación completamente nuevo y robusto que ha tomado por asalto a la comunidad científica. Sus descubrimientos han arrojado una nueva luz sobre nuestro lugar en el universo, e iluminado los tentadores misterios y posibilidades entre las estrellas ”, dijo Thomas Zurbuchen, Director de Misiones Científicas de la NASA, sobre Kepler.
Pero, ¿qué hizo exactamente al telescopio espacial tan especial? Y, lo que es más importante, ¿cuáles fueron las ópticas utilizadas para observar los confines de la galaxia? Aquí hay 5 cosas que necesita saber.
Ver más¡El equipo de Kepler se siente orgulloso hoy! Realmente no queda combustible en @NASAKepler en absoluto. Cada gota de hidracina se utilizó para la ciencia. 💧 Ese es un éxito asombroso además de lo que ya era un logro maravilloso. Gracias @BallAerospace. 🚀 (1/2) # K2Mission pic.twitter.com/scOmkBarT030 de octubre de 2022-2023
1. Fue la cámara más grande lanzada al espacio.
Cuando Kepler se lanzó al espacio el 7 de marzo de 2009, fue la cámara más grande que jamás haya entrado en el sistema solar. Constaba de 42 CCD (bastante aptos, fanáticos de la Guía del autoestopista), que medían 50 × 25 mm (2 × 1 pulgada) con un recuento de píxeles de 2200 × 1024 píxeles cada uno. En total, esto hizo una resolución de 94,6 megapíxeles.
2. Tenía el espejo más grande jamás puesto en órbita.
Una de las partes más importantes de la configuración del telescopio Kepler fue el espejo. Utilizaba una lente frontal de 37,4 pulgadas que se conectaba con un espejo primario de 55 pulgadas. El galardón 'más grande de todos los tiempos' duró poco cuando el Observatorio Espacial Herschel lanzó uno más grande un año después.
3. La cámara utilizada fue una cámara Schmidt.
Cuando Bernhard Schmidt creó la cámara Schmidt en la década de 1930, le habría costado creer que su diseño terminaría fotografiando nuevas áreas de la galaxia. Pero esa fue la cámara utilizada, ya que sus planos focales fuertemente curvados eran perfectos para la fotografía espacial (o cualquier fotografía en la que se deba cubrir una gran cantidad de cielo). La cámara Schmidt del Kepler sigue siendo la más grande de su tipo en el espacio.
Ver más¿Qué ha logrado el telescopio espacial @NASAKepler durante su tiempo en el espacio? Eche un vistazo a los números: https://t.co/Ei3m5dSdvh pic.twitter.com/zIgJw0gRSX30 de octubre de 2022-2023
4. No todos los píxeles volvieron a casa
Según la NASA, la gran cantidad de datos que capturó Kepler no se pudo almacenar, por lo que tuvo que ser inteligente sobre los píxeles que eligió. Así es, según la NASA, cómo se hizo:
"La cámara Kepler realiza una exposición cada 6,5 s. Las exposiciones se suman a bordo y se almacenan a una cadencia de 1765,5 s (29,4 min) (también conocida como 30 min o cadencia larga) o 58,89 s (también conocida como 1 min o cadencia corta). Con estos datos cadencias de recopilación, el registrador de estado sólido a bordo de la nave espacial puede almacenar solo 5,4 millones de los 95 millones de píxeles disponibles. Los píxeles recopilados se eligen estratégicamente para proporcionar imágenes de sellos postales centradas en las posiciones de los objetivos de interés ".
5. Alcance con vista
El campo de visión de Kepler estaba, obviamente, fijo contra el cielo. Tenía 115 grados cuadrados, lo que equivale a alrededor del 0,25 por ciento del cielo. Entonces, si quisiera capturar todo el cielo, necesitaría 400 telescopios de la capacidad de Kepler, algo en lo que estamos seguros de que la NASA está trabajando …
Lea más sobre Kepler y su fantástico viaje en Space.com.
- Los mejores telescopios para astrofotografía
- Herramientas de astrofotografía: la mejor cámara, lentes y equipo
- ¡Los ganadores del Fotógrafo astronómico del año están fuera de este mundo!
