El mapeo de tonos ha sido una técnica de software popular durante muchos años, que ofrece una apariencia estilizada que se ha asociado estrechamente con el trabajo de algunos de los fotógrafos digitales más exitosos del mundo. El rango de detalle conservado en las luces más brillantes y las sombras más profundas de un archivo con mapa de tonos es en gran medida imposible de lograr en una sola imagen utilizando cualquier otro método, lo que permite al fotógrafo superar los límites impuestos por el rango dinámico del sensor de su cámara. Desafortunadamente, un uso excesivo del software HDR y la tendencia a llevar el efecto demasiado lejos ha creado un cierto estigma en torno a su uso en un flujo de trabajo profesional. Esto puede deberse en parte a la complejidad de algunas aplicaciones HDR.
Facilidad de operación
Aurora se ha ganado la reputación de ser una opción sofisticada, pero simple y fácil de usar. La versión 2022-2023 lanzada recientemente es la última actualización de la popular suite, que se dedica a crear un archivo finalizado con mapas de tonos en la menor cantidad de pasos posible, una de las mayores ventajas en comparación con otros competidores. Aurora 2022-2023 se ejecuta utilizando Quantum HDR Engine, que proporciona un algoritmo de mapeo de tonos actualizado durante la iteración de 2022-2023. Incluso antes de que se hayan realizado ajustes importantes en los controles deslizantes, una vez que se abre una imagen o un conjunto de tomas entre corchetes en Aurora, hay una mejora inmediata pero natural en el rango dinámico, creando una imagen base de calidad para usar como punto de partida para más control tonal avanzado. Esto representa un avance significativo con respecto a la versión de 2022-2023, que mostró una tendencia a producir un archivo base bastante "turbio" después del mapeo de tonos básico.
A partir de aquí, hay una amplia gama de posibilidades de edición, utilizando la interfaz intuitiva basada en controles deslizantes de la aplicación. El panel básico de HDR debería ser familiar para los usuarios de otros programas de edición como Adobe Lightroom, ya que emplea un diseño de control muy similar, lo que simplifica el proceso de familiarización para los principiantes. Más allá de esto, se puede encontrar una impresionante gama de herramientas de personalización de estilo, para un control preciso tanto del color como del detalle. El espacio de trabajo emplea un atractivo diseño "nocturno", con una combinación de colores oscuros, que hace que los menús y la nomenclatura del control deslizante sean fáciles de leer y también ayuda a evaluar el color y el brillo.
Características
Si bien la funcionalidad general de Aurora es similar a las versiones anteriores, ha habido algunas actualizaciones útiles. La novedad de Aurora 2022-2023 es el panel de mejora HDR, que ofrece un método rápido para agregar mejoras a la estructura y el micro contraste. Con solo pequeños ajustes en las posiciones del control deslizante en esta sección, se pueden extraer detalles finos de la imagen sin introducir efectos sobreprocesados y poco naturales. Esta es otra área que se beneficia del nuevo Quantum Engine: el algoritmo actualizado permite que los controles deslizantes se sigan presionando para obtener efectos más fuertes, sin que los artefactos que degraden la imagen, como los halos de los bordes, afecten la integridad de un archivo. Es útil que Aurora también tenga la capacidad de reducción de ruido incorporada, de modo que los patrones de color o luminancia se puedan abordar sin tener que mover la imagen a otra aplicación.
Si bien quizás no sea tan efectivo como un complemento de reducción de ruido dedicado, como Define, de la colección DXO Nik, la función Denoise es un componente útil para hacer de Aurora una opción HDR integral. También ayuda poder minimizar el ruido en tiempo real, ya que se cambia el estilo del mapeo de tonos. Otra adición bienvenida es la función Historial, que realiza un seguimiento de todos los cambios realizados en una imagen, lo que permite al usuario retroceder a cualquier punto del proceso de edición. Esto crea una experiencia muy optimizada y facilita la revisión de cualquier estado de la imagen, con pocas interrupciones del proceso creativo.
Resultados
De acuerdo con la filosofía de velocidad y facilidad de Aurora, Skylum ha actualizado los ajustes preestablecidos de HDR para 2022-2023. Ahora se denominan "looks" y se agrupan en categorías útiles según el tema. Incluyen recetas de los maestros de HDR Serge Ramelli, Trey Ratcliff y Randy Van Duinen, lo que simplifica la emulación de los estilos de estos influyentes fotógrafos. Algunos de los estilos son un poco llamativos en su estado no personalizado, por lo que es importante adaptar la configuración para cada imagen. Cuando se trabaja en una sola imagen, o cuando se usa un procesamiento más fuerte, el ruido se puede acentuar considerablemente, aunque esto no es inesperado.
En general, los colores se pueden mantener dentro de los límites naturales sin una edición extensa en Photoshop o Lightroom, después del mapeo de tonos y la capacidad de aplicar cambios a las Capas de Ajuste en Aurora es una gran ventaja. El nivel de detalle que se puede extraer de un solo archivo RAW es excepcional, mientras que el mapeo de tonos convencional de exposiciones entre corchetes produce imágenes que replican eficazmente el rango dinámico de la visión humana. Las nuevas tablas de búsqueda de color (LUT), en combinación con la curva de tono y la fantástica herramienta de degradado, proporcionan un control dinámico del color para obtener resultados que solo se pueden obtener con editores RAW dedicados en los últimos años.
Veredicto
Aurora 2022-2023 es capaz de obtener resultados asombrosos, produciendo imágenes con estilo artístico pero con gradación tonal y de color natural. Por un pago único asequible, obtiene un paquete sofisticado y repleto de funciones que sin duda es una de las mejores aplicaciones HDR creadas.
Precio y especificaciones
-Precio: £92/$99
-Compatibilidad del sistema: Windows 7, Windows 8.1, Windows 10 (solo 64 bits); Mac: versiones de SO desde 2010
-Requisitos de memoria: Mínimo de 8 GB de RAM
-Tarjeta grafica: OpenGL 3.3 o posterior
-Nuevas características clave: Función de historial, tablas de búsqueda de color, panel de mejora HDR, ajustes preestablecidos actualizados (apariencia), mapeo de tonos con tecnología de inteligencia artificial, estructura inteligente
-Algoritmo de mapeo de tonos: Motor HDR cuántico
-Soporte de formato de archivo: RAW, Jpeg.webp, TIFF
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