Con los elefantes africanos en riesgo de extinción, los conservacionistas a menudo buscan nuevas formas de rastrearlos en la naturaleza, y el método más reciente está totalmente fuera de este mundo. Se está utilizando un algoritmo inteligente combinado con un satélite espacial para capturar imágenes de elefantes para ayudar en los esfuerzos de conservación.
Los elefantes están siendo fotografiados por un satélite de observación de la Tierra que orbita sobre la superficie del planeta. Este método se describe como un gran avance, ya que permite a los científicos estudiar un área de hasta 5.000 kilómetros cuadrados de hábitat de elefantes en un solo día sin nubes.
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Los científicos están usando imágenes del satélite para contar la cantidad de elefantes en el hábitat. La Dra. Olga Isupova, de la Universidad de Bath, analiza cómo entrenan el algoritmo para seleccionar elefantes de fondos complejos que serían difíciles de distinguir a simple vista. "Simplemente presentamos ejemplos al algoritmo y le decimos:" Esto es un elefante, esto no es un elefante ".
"Al hacer esto, podemos entrenar a la máquina para que reconozca pequeños detalles que no podríamos captar a simple vista".
Este tipo de tecnología podría ayudar a prevenir la caza furtiva y mejorar los esfuerzos de conservación. La capacidad de contar el número específico de animales en un área determinada significa que se pueden rastrear y monitorear de forma remota. Por ejemplo, si la cantidad de elefantes está disminuyendo en un área en particular, los esfuerzos pueden localizarse para evitar más pérdidas. Esto ayuda a crear un método de conservación mucho más eficiente.
Actualmente, se están utilizando aviones para estudiar áreas que podrían ser reemplazadas por este método de fotografiar áreas desde el espacio. Esto es especialmente útil porque puede resultar difícil obtener permiso para utilizar aviones en determinadas áreas. Si bien los conservacionistas tendrán que pagar por el uso de satélites comerciales, esto podría ser un momento decisivo para la conservación de los elefantes.
Las imágenes satelitales son definitivamente una tecnología de consumo emergente emocionante. Si bien tiene claros beneficios para la conservación, también puede tomar sus propias fotos desde el espacio con el satélite de Canon.
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