Se han publicado imágenes de lo que se dice que es el objetivo fotográfico más grande de la historia … y seguro que es una locura. La lente mide 1,57 metros, o 5,1 pies, de diámetro y ha sido diseñada para su uso en el Large Synoptic Survey Telescope (LSST), que actualmente se está construyendo en Chile, donde se montará al frente una cámara con un sensor de 3.200 megapíxeles .
Llamada L-1, la lente se encuentra actualmente en SLAC, el Stanford Linear Accelerator Center, en California, que está ensamblando la cámara de superresolución para el telescopio. La lente está montada con una lente complementaria más pequeña (1,2 metros / 3,9 pies de diámetro) en una estructura de fibra de carbono. Ambos lentes han sido diseñados por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) y han sido construidos durante los últimos cinco años por Ball Aerospace and Technologies Corp., con sede en Boulder, Colorado, y su subcontratista Arizona Optical Systems, con sede en Tucson.
La cámara está presupuestada para costar $ 168 millones y está completa en más del 90 por ciento; Está previsto que esté terminado a principios de 2022-2023. Está previsto que se entregue una tercera y última lente a SLAC en las próximas semanas.
El telescopio LSST de 8.4 metros tomará imágenes digitales de todo el cielo visible del sur cada pocas noches. Durante un período de tiempo de 10 años, se espera que LSST detecte alrededor de 20 mil millones de galaxias, observando más galaxias que personas en la Tierra, y creará una película de lapso de tiempo del cielo.
Estos datos están diseñados para ayudar a los investigadores a comprender mejor la materia oscura y la energía oscura, que juntas constituyen el 95 por ciento del universo, pero cuya composición sigue siendo desconocida, así como estudiar la formación de galaxias, rastrear asteroides potencialmente peligrosos y observar estrellas en explosión.
La cámara del telescopio, del tamaño de un automóvil pequeño y con un peso de más de tres toneladas, capturará imágenes de cielo completo con una resolución tan alta que se necesitarían 1.500 pantallas de televisión de alta definición para mostrar una sola imagen.
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