¿Alguna vez has visto a la Estación Espacial Internacional (ISS) sobrevolar tu ciudad? Si no es así, te espera un capricho.
Orbita la Tierra cada 90 minutos, es decir, 16 veces cada 24 horas, y sus poderosos paneles solares son muy brillantes cuando se ven justo después del atardecer o justo antes del amanecer. Son esos paneles solares que reflejan la luz del sol los que hacen que la nave espacial sea visible desde la superficie de la Tierra; una vez que lo haya visto, siempre lo notará atravesando el cielo nocturno como una luz blanca constante y muy brillante.
Hogar de alrededor de seis astronautas a la vez, el laboratorio de 109x73m y 480.000 kg tarda unos cuatro minutos en cruzar el cielo. Tome una fotografía de larga exposición en el momento oportuno y será posible capturar su trayectoria orbital 400 km por encima.
Equipo
Obtener una toma de primer plano de la EEI es complicado, incluso cuando se usa un telescopio. En su lugar, intente tomar una exposición prolongada que capture su rastro orbital a través del cielo nocturno. Eso significa que deberá abrir el obturador entre 30 segundos y unos minutos, por lo que necesitará una cámara que permita el control manual de la exposición.
Una lente gran angular también será útil, no solo para capturar la mayor cantidad de cielo posible, sino también para obtener algo en primer plano. También necesitará un trípode para mantener la cámara completamente quieta durante la exposición prolongada.
Si no está seguro de los puntos cardinales de dónde se encuentra, también será útil una brújula o la aplicación de brújula en un teléfono inteligente. La ISS siempre aparece en el oeste y cruza el cielo para hundirse en el este, más visiblemente cerca del atardecer o el amanecer, por lo que deberá colocar la cámara con cuidado.
Cómo planificar una fotografía de la ISS
Dado que la Tierra gira de oeste a este y la ISS orbita en diagonal de suroeste a noreste, su trayectoria parece desplazarse hacia el norte. Se tarda unos cuatro minutos en cruzar el cielo, aunque dependiendo de cuándo exactamente lo veas, la ISS puede desvanecerse rápidamente.
Debido a esto, tomar una fotografía de la EEI requiere paciencia y una planificación cuidadosa hasta el segundo. La próxima vez que sobrevuele su ubicación puede ser dentro de unas semanas, o puede ser esta noche.
Visite el sitio web Heaven's Above para obtener una lista detallada de los sobrevuelos de la ISS cerca de usted (se pueden ver a unas 100 millas a cada lado de la ruta orbital) y suscríbase al servicio Spot The Station de la NASA, que le enviará por correo electrónico un calendario de sobrevuelos que se realizan el día siguiente. Sin embargo, la NASA solo le informará sobre sobrevuelos que serán visibles para usted directamente desde arriba.
Cómo crear una pila de luna
Por lo general, será visible desde donde se encuentra después del atardecer durante diez días seguidos, después de lo cual probablemente tendrá que esperar un par de meses para que regrese al cielo de la mañana. Y así continúa. Siempre está en tránsito, pero a la luz del día, por lo que es invisible.
Sin embargo, en un día cualquiera, la ISS puede ser visible dos o incluso tres veces seguidas, cada una con 90 minutos de diferencia, aunque solo se verá un avistamiento por encima de la cabeza. Los otros estarán más bajos, más cerca de los horizontes.
Aplicaciones útiles de ISS
También hay una gran cantidad de aplicaciones que siguen a la ISS en tiempo real, como ISS Spotter para iPhone e ISS Detector para Android. Estas aplicaciones utilizan el mismo motor de predicción para realizar cálculos específicos para su posición GPS.
Las aplicaciones de planetario como Star Walk 2 y Sky Guide también le enviarán alertas de sobrevuelos de la ISS que se produzcan en cinco minutos en su ubicación. Eso no es mucha advertencia, pero si ya tiene su cámara montada en un trípode y lista para usar, es suficiente con entrar en su jardín trasero para disparar algunos disparos (de manera realista, un máximo de dos).
Una vez que sepa qué cruce va a intentar, verifique el pronóstico del tiempo y planee visitar un paisaje abierto, como un parque o un campo abierto. Si tiene una vista baja hacia el horizonte occidental, verá la ISS tan pronto como se eleve.
Tomando el tiro
La ISS solo es visible unas pocas horas antes del amanecer o después del atardecer. Aproximadamente 10 minutos antes del sobrevuelo programado que planea fotografiar, salga con su cámara en un trípode, preferiblemente con una lente gran angular que tenga su enfoque ajustado al infinito, y póngala en su modo de exposición manual.
Tome algunas exposiciones de prueba de 30 segundos en ISO 400, con la apertura alrededor de f / 4. Tan pronto como vea que la ISS se eleva sobre el horizonte occidental, abra el obturador.
Cuando la toma esté completa y hayas capturado un rastro de la ISS, gira la cámara y haz lo mismo nuevamente. Con suerte, la ISS entrará en el campo de visión de la cámara. Si tiene una lente de gran angular, pruebe con exposiciones de un minuto o más, pero ajuste la apertura para evitar la sobreexposición de la imagen. Se necesita algo de práctica, siendo las variables más importantes el brillo del cielo (es decir, qué tan pronto después de la puesta del sol tiene lugar el tránsito) y la cantidad de luz de la luna.
Como y cuando fotografiar la luna
Si ve la ISS justo después de la puesta del sol (o justo antes del amanecer), es probable que permanezca increíblemente brillante en todo el cielo. Si lo vuelve a ver 90 minutos después en su segunda pasada, el sol se habrá hundido más y sus rayos solo atraparán los paneles solares hasta que la ISS esté quizás a la tercera parte del camino a través del cielo nocturno. Cuando entra en la sombra de la Tierra, se desvanece muy rápidamente.
Fotografiando satélites
Aunque la ISS es la única nave espacial con humanos a bordo, hay otros satélites que orbitan la Tierra que se pueden fotografiar.
Por ahora, los más populares y visualmente llamativos son los satélites Iridium. Una vasta red de cientos de satélites de comunicaciones lanzados a fines de la década de 1990, a menudo brillan dramáticamente, y de manera muy predecible. Aumentando y disminuyendo el brillo durante unos 15 segundos, pueden ser muy, muy brillantes, por lo que una fotografía de larga exposición con un tiempo exquisito puede capturar una forma de diamante única en el cielo nocturno.
Lamentablemente, esta generación de satélites envejecidos actualmente está siendo reemplazada y desorbitada, y para mediados de 2022-2023 las llamaradas de Iridium desaparecerán del cielo nocturno. Si desea atrapar uno, las reglas son las mismas para fotografiar la ISS. Las aplicaciones GoSatWatch (iOS) y Heaven's Above (Android) proporcionan la cuenta atrás crucial.
La guía para principiantes para fotografiar el cielo nocturno
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