El galardonado fotógrafo de animales Tim Flach es uno de los oradores principales en el Super Stage en The Photography Show: Spring Shoots, un festival virtual de dos días que tendrá lugar este fin de semana, el 6 y el 7 de marzo.
El sábado a las 14:00 GMT presenta su charla, 'Cómo evocar la empatía a través del retrato de animales', que será uno de los platos fuertes del evento. Puede registrarse GRATIS para The Photography Show y obtener más información sobre cómo asistir a esta sesión premium esencial.
Pensamos que era el momento perfecto para volver a visitar una entrevista que le hicimos a Tim, que apareció originalmente en la revista Digital Camera (número 217) después de recibir un premio especial en la octava temporada del Premio Internacional de Fotografía Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum ( HIPA).
El también fotógrafo Liam Bailey habló con Tim sobre el premio, su futuro y el poder de la narración fotográfica …
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Liam Bailey: Vas a obtener una gran cantidad de dinero de HIPA y tienes este puesto de prestigio. ¿Vas a intentar hacer algo específico con él esta vez? ¿Caerá en una gran pila o tienes una idea específica?
Tim Flach: Con el tipo de trabajo que hago, como mi último libro, rechacé trabajos durante casi dos años. Creo que, inevitablemente, un premio como este me da un poco de espacio para poder seguir concentrándome en los problemas del mundo natural, en lugar de tener que salir y generar ingresos para compensar ese déficit. El premio me ayudará a comprometerme con algo en lo que creo. No se generan proyectos como ese a menos que lo impulsen los problemas más importantes, de verdad.
Y esos problemas son obviamente más urgentes que nunca. ¿Siempre fuiste consciente de que estabas observando un grupo cada vez menor de animales y criaturas?
Creo que eres más consciente a medida que te conviertes en testigo, luego, una vez que emprendes un viaje y conoces gente y te enteras de los cambios que están sucediendo, es inevitable que comience a cambiar quién eres.
Estamos en una extinción masiva, ¿no es así?
En la cúspide de la sexta extinción. Gran parte de mi interés radica en cómo conectamos a las personas con la naturaleza. Como nunca hemos estado más separados de la naturaleza, es difícil animar a las personas a que se ocupen de la narración, a que comprendan las historias de lo que le sucedió al mundo natural. Si las personas realmente se preocupan por algo, pueden hacer los cambios.
Creo que a todos les encantaría hacer estos cambios realmente significativos, pero nadie parece tan empoderado como individuo …
Bueno, creo que el papel de la fotografía tiene un papel importante que jugar, como una forma de conectarnos emocionalmente. Si nos preocupamos por algo emocionalmente, podemos marcar la diferencia. Podemos conocer hechos y cifras y cierta información específica, pero el papel de la fotografía es trabajar con la mejor ciencia y algunas de las personas que hacen la mejor ciencia.
Gran parte de mi interés radica en cómo conectamos a las personas con la naturaleza … Si las personas realmente se preocupan por algo, pueden hacer los cambios.
Tienes un niño. ¿Vienen directamente a ti y te cuentan sus sentimientos sobre la naturaleza y el mundo?
Ellas hacen. Hicieron ciertos proyectos en la escuela que no hubiéramos tenido a una edad tan temprana. He notado que con los niños que conocí de China y Rusia, justo antes de que ingresen a la etapa de examen de su educación, casi todos han realizado proyectos sobre el mundo natural.
Entonces, ¿tecnología o ingeniería social, que probablemente ayude a cambiar lo que estamos viendo?
Bueno, hay todos los aspectos diferentes, no los hay. Creo que se trata de ser inteligente, pero para ser inteligente hay que estar informado. Para mí, la fotografía tiene un papel muy importante que desempeñar en la configuración de nuestra comprensión de las cosas. Es por eso que creo que premios como HIPA, que celebran la fotografía, también están en cierto sentido dando poder a las personas que buscan usarlo para asuntos humanitarios o ambientales. Ahí es donde radica la importancia.
HIPA tiene una relación muy sólida con personas que buscan hacer grandes cambios en todo el mundo, o que se han sacrificado para cambiar las cosas … ¿Siempre ha pensado que tiene esta capacidad para potencialmente educar e informar? ¿O has cambiado?
Creo que todos emprendemos un viaje, por supuesto. Durante años he estado activo en la educación en sí, en la medida en que he estado visitando universidades y he formado parte de las comunidades de fotógrafos. Esto se debió en parte a un interés en cómo funcionan las imágenes, pero luego, progresivamente, también en cómo esas imágenes pueden ayudarnos a conectarnos con la naturaleza. En los últimos años he estado trabajando muy de cerca con conservacionistas, pero también con sociólogos, observando cómo leemos las imágenes y colaborando con ellos sobre cómo hacerlo de manera más poderosa.
La democratización de la fotografía ha permitido que más personas creen imágenes y, por lo tanto, estén más informadas por otras personas que toman fotografías …
Creo que estamos en la época del ascenso de la imagen fotográfica, y que plataformas como Instagram están jugando cada vez más un papel central. Creo que fue Susan Sontag en la década de 1970 quien mencionó la democratización de la fotografía. Supongo que ahora realmente lo tenemos. Casi todo el mundo tiene un teléfono inteligente.
La fotografía tiene un papel importante que jugar, como una forma de conectarnos emocionalmente. Si nos preocupamos por algo emocionalmente, podemos marcar la diferencia.
A través de sus talleres, por ejemplo, ¿puede crear un énfasis sobre usted como un cambiador de hábitos y personas a través de su fotografía?
Cuando sales de una comunidad haciendo algo, en mi caso fotografías y fotografías, supongo que tienes que poner la cabeza por encima del púlpito. A medida que mi trabajo se ha difundido más y tengo los medios para llegar a más personas, inevitablemente eso conlleva la responsabilidad de preocuparme por los temas que son realmente relevantes.
¿El premio HIPA le da la oportunidad de continuar con el mensaje?
Definitivamente creo que eso es una gran parte. Que es una plataforma, porque están tratando de enfocarse en aquellos que están publicando contenido que se trata de cuestionar quiénes somos como humanidad y dónde podemos avanzar de una manera constructiva y positiva.
Disparas mucho contra negras. ¿Es algo que eligió desde el principio, o fue algo sobre lo que tomó una decisión porque quería enfatizar el color?
Cuando comencé ese tipo de fotografía hace 20 años, fue con la idea de que quería llevar a los animales a un entorno en el que probablemente no estarían normalmente: un estudio. Sin embargo, lo que fue interesante para mí cuando comencé a trabajar en mi libro Endangered fue leer investigaciones de sociólogos como la profesora Linda Kalof de la Universidad Estatal de Michigan. Habían escrito artículos en los que exploraban cómo reaccionaban las personas ante cierto tipo de imágenes.
Las imágenes que se hicieron en un estilo más asociado con la representación humana, tal vez un fondo simple, significaron que la gente se concentraba más en la personalidad. Los llevó de un sentido de alteridad a la igualdad, mientras que algunas de las fotografías tradicionales de la vida silvestre no crearon ese cambio deseado y ese parentesco. En cierto sentido, eso me dio una sensación de confianza en el futuro de que podía concentrarme en un estilo que había estado evolucionando e incorporarlo en mi último libro.
Donde tuve la oportunidad de colocar fondos, incluso en exteriores con luz natural, lo hice, para que pudiéramos concentrarnos en el águila filipina o en lo que fuera mi tema. Cuando me acerqué al retrato de un mono de nariz chata de Yunnan, un animal en peligro de extinción, al hacerlo, realmente estaba logrando que la gente se sumergiera en el tema. Una vez que las personas están inmersas en el tema, comienzan a leer historias y comienzan a preocuparse más.
Creo que fue Susan Sontag en la década de 1970 quien mencionó la democratización de la fotografía. Supongo que ahora realmente lo tenemos. Casi todo el mundo tiene un teléfono inteligente.
También hay otra imagen como el gorila en el agua con el reflejo en los nudillos (www.timflach.com/work/endangered/slideshow/#69), que es una toma bastante ajustada, que la tomaste desde un bote, creo. ?
A primera vista, puede parecer una toma con luz de estudio. Pero gracias a los avances en la tecnología de la cámara, puedo sujetarla con una lente larga y obtener una imagen que sabía que tenía ese sentido visual porque observaba el patrón de la bebida y anticipaba cuándo tomar la foto.
Hay una evolución en tu trabajo, como en el de todos. ¿Te ves desarrollando un tipo o forma diferente de abordar el retrato de animales? ¿Usarías diferentes técnicas o diferentes pensamientos?
Lo que más me impulsa es por qué estoy haciendo algo, así que no tanto. Obviamente, comencé creando imágenes bastante estilizadas, pero en última instancia, lo que importa es por qué lo estás haciendo y cuál es el sentido de hacerlo.
Entonces, por ejemplo, si me presentaran un resumen creativo o algo que abordar, lo que significaba que tenía que retroceder por completo, ir por la tangente a eso, emprender un viaje muy diferente, estaría muy feliz de hacer eso, porque mi principal preocupación es por qué lo hago y cuál es el resultado final. Realmente no me impulsa solo la técnica, sino más bien el punto de hacerlo en primer lugar.
¿Pero los animales todavía te fascinan hasta el punto en que siguen siendo tu tema principal? ¿No te mudarías a otras partes de la naturaleza?
Ciertamente no diría que no me movería.
¿Paisaje, retrato o plantas?
De todos modos, he hecho bastantes paisajes en mis libros a lo largo de los años. Evidentemente, sujetos naturales. Pero realmente creo que lo interesante es perseguir las historias correctas. Las historias relevantes siempre están sucediendo.
Y debido a mi experiencia con los animales, y porque creo que el mundo natural es el debate prominente de nuestro tiempo, si no tratamos con eso de manera inteligente y no entendemos lo que está sucediendo, entonces se definirá dónde. vamos en el futuro.
Así que, con mi conjunto de habilidades, ya me siento en torno a una comprensión e interés por el mundo natural: se siente como el lugar correcto para estar y el lugar correcto desde el que avanzar, porque en última instancia, algunos de los problemas humanitarios surgirán de los problemas con lo natural. mundo. No podemos separarnos del mundo en el que estamos: estamos inextricablemente vinculados a él.
¿Hay alguna forma de que puedas colectivizar tus pensamientos con otros practicantes, creadores, creadores, para formar una voz más amplia?
Siempre espero poder levantar más mi voz. Es un gran privilegio tener contenido que pueda mover las cosas en una dirección constructiva. El mundo natural es algo a lo que tenemos que cambiar nuestra relación con bastante rapidez. Necesitamos redefinir culturalmente nuestra relación con la naturaleza y el mundo natural si aún queremos estar aquí para el futuro.
¿Alguna vez has llegado al punto en el que sientes que has hecho todo lo posible en fotografía?
Dios mio. Siento que todavía estoy aprendiendo y evolucionando, mucho en el viaje.
Creo que uno de los mayores éxitos de sus imágenes es que hay una mirada larga entre usted y el sujeto.
Hay un punto interesante sobre qué es lo que hace que la imagen fija funcione. ¿Qué hace que no haga la imagen en movimiento? Supongo que es el momento fragmentado en el que puedes reflexionar. Lo que realmente me interesa es esta idea de un ser sensible que ya tiene una cierta división porque no es humano.
¿Sigues influenciado por otros? ¿Se emociona al ver el trabajo de otras personas y realiza un seguimiento del mercado para ver qué sucede?
Si. Tienes que ser curioso e interesado y, en última instancia, trabajamos en una cultura que siempre gira en torno al contexto en el que estás trabajando. Las imágenes resuenan con los demás porque conectan. No puede no estar interesado en el mundo en el que se encuentra para producir imágenes porque necesita saber, en cierto sentido, cómo los demás pueden transformarlas en significado. Y para hacer eso, debes estar interesado en todo lo que te rodea.
Endangered by Tim Flach ya está disponible, publicado por Abrams. Sus otros libros incluyen More Than Human y Dogs Gods.
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