Mejor conocido por sus hazañas en el campo de cricket, incluido el capitán del equipo australiano de 1999 a 2004, Steve Waugh es hoy un hombre de negocios, filántropo y fotógrafo.
Ha mantenido estrechos vínculos con India, un país que visitó por primera vez en 1986 para jugar al cricket internacional, y es la fuerza impulsora detrás de la Fundación Steve Waugh, que se dedica a ayudar financieramente a los niños que sufren enfermedades o aflicciones y que, por una razón u otra , no puede ser ayudado por las organizaciones benéficas convencionales. Steve fue nombrado australiano del año en 2004 y fue nombrado padre australiano del año en 2005. Su familia es una parte extremadamente importante de su vida, y documentar los eventos familiares y las vacaciones es uno de los aspectos clave de su fotografía. Otro es simplemente la gente común con la que se ha encontrado durante su carrera internacional en el cricket, particularmente en los países del tercer mundo.
Nunca se contentó con ser solo un observador casual o simplemente un deportista visitante, Steve siempre estuvo dispuesto a ver más allá de los principales campos de cricket y hoteles internacionales, a menudo aventurándose en las calles secundarias y en los mercados con su cámara. Fue esta exposición a la “vida real”, como él mismo dice, lo que lo llevó a involucrarse extensamente en obras de caridad, tanto en Australia como en el extranjero, de nuevo particularmente en India.
Canon Australia es uno de los principales patrocinadores de la fundación de Steve y, posteriormente, se involucró en algunas de las actividades de la empresa, más recientemente la campaña Shine, que fue diseñada para enfatizar el poder de una imagen.
“El tema fue 'Ilumina lo que más me importa'”, explica, “Así que tomé una fotografía de uno de los destinatarios de mi fundación, un joven llamado Daniel. Él tiene una forma de distrofia muscular, así que básicamente su cuerpo no está funcionando correctamente, pero tiene el uso de sus dedos y puede manipular ciertas cosas y nosotros, como base, le compramos un brazo robótico que se conecta a su silla de ruedas. Quería mostrar que el brazo robótico era una extensión de su cuerpo, así que lo hice tocar a su perro en la nariz.
“Canon y mi fundación están estrechamente vinculados. Junto con A.V. Jennings, Canon es un patrocinador corporativo clave de la fundación, por lo que es una relación muy importante para nosotros ".
Otro planeta
Jugar al cricket fue indirectamente responsable de que Steve Waugh se enganchara a la fotografía.
“Creo que siempre me ha interesado la fotografía sin saberlo realmente”, dice, “pero probablemente se acentuó por el hecho de que cuando comencé a jugar al cricket, fui a países del tercer mundo y allí había lugares que me nunca había visto antes. Siempre he sido curioso por naturaleza. Me gusta mirar lo que sucede a mi alrededor, ver a las personas y ver cómo viven. La primera vez que fui a la India, pensé que estaba en otro planeta … simplemente no podía creer lo que estaba pasando. Los colores eran tan vibrantes allí … las escenas de la calle y las personas que trabajaban o realizaban su vida cotidiana, y fue entonces cuando pensé que realmente me gustaría salir y comenzar a tomar fotografías.
“En una gira de cricket, tienes mucho tiempo libre y se pierde mucho tiempo sentado sin hacer nada, así que quería hacer algo más productivo. De hecho, aprendí un poco de Mike Whitney a este respecto porque a él realmente le gustaba salir a la calle y tomar fotos. Así que comencé a hacer un esfuerzo consciente para salir, conocer a la gente y ver los lugares de interés. Pero no solo ir a los lugares turísticos, sino ir al lado real de la vida ".
“Cuando comencé mis diarios de gira, incluían muchas de mis propias fotografías. En esos días, solía filmar en película de diapositivas y luego esperaba que las diapositivas volvieran a tener una forma razonable después de colocarlas para procesarlas en algún lugar rural de la India o Pakistán … ¡lo que no siempre sucedía!
“Así que creo que a partir de ese momento me enganché bastante. Y siempre tuve una buena relación con los fotógrafos que estaban de gira con nosotros: gente como Trent Parke, Jack Atlee y Phil Hilliard, y los chicos del Sun Herald, Tim Clayton y Craig Golding. Todos son fotógrafos de gran calidad. Siempre hacía algunas preguntas y trataba de ver las cosas como ellos las veían … así que aprendí mucho sobre cómo funcionaban ".
Sin duda, el cambio a la captura digital fue un alivio, ya que eliminó la incertidumbre de filmar con transparencias en lugares donde el procesamiento no siempre era confiable.
“Sí, pero casi parecía una trampa en ese momento. De alguna manera, lo digital le quita un poco de diversión a la fotografía porque cualquiera puede tomar una foto, lo cual es genial, por supuesto, pero cuando intentaba tomar fotos realmente complicadas, realmente se enorgullecía de hacerlo bien sin ninguna ayuda. desde la cámara. Mira, hace que la fotografía sea mucho más fácil y es instantánea, pero no creo que haya la misma emoción. Es la vida moderna y supongo que es un poco como el cricket 20-20; obtienes un resultado mucho más rápido, pero …
“Empecé con una cámara bastante básica. De hecho, en algunos de mis primeros viajes de críquet como colegial, compraba una de esas cámaras desechables en el aeropuerto y luego tomaba las 24 tomas y esperaba lo mejor. Después de eso, sin embargo, siempre tuve una cámara bastante decente y, mirando hacia atrás, por coincidencia, por lo general siempre fue una Canon ”.
Prueba y error
Steve dice que siempre ha estado más interesado en la imagen que en el proceso, por lo que se ha educado a sí mismo simplemente tomando más y más fotografías.
“Supongo que, al principio, era como muchos aficionados; tomando tantas fotos como sea posible y esperando lo mejor. Si toma lo suficiente, terminará con algunos buenos. Realmente no sabía cómo hacer mejores tiros, así que aprendí mucho por ensayo y error ".
Pero incluso cuando adquirió más experiencia como fotógrafo, Steve dice que todavía se enseñó principalmente a sí mismo nuevas técnicas y habilidades a través de la experimentación.
“He hecho un par de talleres y varios cursos principalmente para aprender más sobre los tecnicismos, pero básicamente diría que soy autodidacta y esa es realmente la forma en que me gusta hacerlo. Me gusta la diversión de descubrir cosas nuevas, pero diría que todavía soy 'un trabajo en progreso' como fotógrafo ".
Al ser un deportista de alto nivel, cabría esperar que Steve Waugh estuviera interesado en la fotografía deportiva, pero para él era demasiado parecido a su "trabajo".
“Me gusta ver buenas fotografías deportivas porque aprecio un poco lo que implica, pero prefiero ir a las calles secundarias de la India, donde se supone que no debes ir y ver qué pasa en la vida real. Y después de ir a Estados Unidos recientemente y visitar lugares como el Gran Cañón, Bryce Canyon y el Parque Nacional Arches en Utah, estoy empezando a apreciar realmente la fotografía de paisajes y naturaleza. Algunas de las formaciones rocosas son increíbles y se ven realmente increíbles a la luz de la mañana.
“Las fotografías deportivas que me gustan mucho no son las normales; son tomas detrás de escena de personas o cosas que normalmente no ves. Creo que si hiciera alguna fotografía deportiva, son el tipo de cosas que me gustaría fotografiar. Quiero decir, la fotografía deportiva convencional es increíblemente difícil. Hay que tener mucha paciencia. Si estás jugando al cricket, tienes siete horas de espera y luego, si pierdes ese segundo en el que algo sucede, probablemente te quedas sin trabajo. Admiro a los muchachos que hacen bien la fotografía deportiva porque sé que es muy difícil ".
En las calles
Trabajar con fotógrafos profesionales ha fomentado la apreciación de Steve por lo que hacen, y dice que disfruta mirando el trabajo de los demás. Como cualquier fotógrafo, también tiene algunos favoritos.
"Si entro en una librería, siempre miro en la sección de fotografía para ver qué hay allí. Realmente me gusta el trabajo de Steve McCurry, en particular las imágenes que tomó en la India, y Raghu Ray, que es un reportero gráfico indio bastante famoso. Y me gusta buscar en revistas como Time cuando publican las mejores fotografías de prensa del año. A veces, estas imágenes son muy conflictivas, pero me gustan mucho las fotografías que cuentan una historia sin que tengas que leer nada adicional. Para mí, eso es lo que debería hacer una buena fotografía ".
Si se te ocurre a partir de estos comentarios que el documental fotográfico en general y la fotografía callejera en particular son las áreas favoritas de la fotografía de Steve Waugh, estarás en lo cierto.
“Sí, definitivamente me gusta más fotografiar a la gente. Me gusta ver a las personas en su entorno natural, sin verse afectadas y sin saber realmente que estás tomando una foto ".
Pero la fotografía de la calle debe ser un desafío para alguien que es bien conocido y, en algunos países como la India loca por el cricket, por ejemplo, una celebridad importante.
“En India probablemente tengo cinco minutos de margen como máximo antes de que alguien me reconozca y entonces ese es realmente el final de intentar disparar de incógnito. Pero depende de la ubicación. La última vez que fui a Nueva Delhi, visité la vieja Delhi y obtuve excelentes fotos en el mercado de las especias sin que nadie se diera cuenta ".
Sin embargo, el problema para Steve Waugh es que le gusta especialmente fotografiar en lugares abarrotados como mercados de alimentos o mercados de pescado - "Ahí es donde está toda la acción" - por lo que la posibilidad de ser visto es siempre muy alta.
"Una vez que tengas a 20 personas a tu alrededor, todo lo que obtendrás serán muchas tomas de rostros de personas mirándote. Trato de explicarle cortésmente que estoy allí solo para tomar algunas fotografías de vacaciones o lo que sea, pero luego, por lo general, solo tengo que tomar un taxi o un tuk-tuk e ir a otro lugar. Siempre son muy amables, pero no entienden la idea del espacio personal y solo quieren acercarse lo más posible a ti ".
Haciendo el esfuerzo
Uno de los indicadores clave de su dedicación a la fotografía es lo ansioso que está por levantarse antes del amanecer, y Steve dice que los comienzos tempranos nunca lo han disuadido.
“Siempre me he enorgullecido de levantarme e intentarlo. Incluso en las giras de cricket, siempre trataba de organizar viajes a algún lugar interesante o fuera de los circuitos habituales, y estos casi siempre implicaban salidas muy tempranas, pero siempre valía la pena el esfuerzo. Siempre he tenido la actitud de que "si no vas, nunca lo sabrás", así que siempre trataba de levantarme para el amanecer. Incluso en Estados Unidos esta vez, cuando estaba nevando y hacía mucho frío, cuando salió el sol, la luz era simplemente sensacional y obtuve algunas tomas increíbles ".
El viaje a Estados Unidos fue unas vacaciones familiares, pero afortunadamente para Steve, a todo el clan Waugh le gusta la fotografía, así que no hubo ningún gemido cuando quiso detenerse para tomar una foto.
“A todos les encanta la fotografía. Mi esposa es una buena fotógrafa. A mis hijas les encanta e incluso a mi hijo le gusta, así que en ese último viaje estábamos ejecutando cinco o seis equipos de cámara. La mayor parte de mi equipaje era equipo de cámara. Me gusta probar diferentes lentes. He estado usando un ojo de pez que encuentro muy peculiar e interesante. Cuando estábamos en Estados Unidos, fui a Alcatraz y el ojo de pez era genial para fotografiar las celdas … con las barras en la toma para que realmente te hagas la idea de estar en prisión. También lo he usado para disparar a multitudes. A veces distorsiona demasiado, pero en realidad me gusta mucho ese efecto. ¡Sin embargo, a mi esposa no le gusta que lo use para las fotos familiares! El objetivo de 18-135 mm es muy versátil, así que lo uso mucho ".
Steve usa actualmente una Canon EOS 70D DSLR que ha tenido durante aproximadamente 18 meses y, dice, hace todo lo que quiere.
“Por el momento, realmente no siento que necesite nada más. Es una cámara fantástica y me queda bien por ahora. Realmente no soy una persona muy técnica. No soy bueno leyendo manuales … así que, como muchos otros, trabajo sobre todo cometiendo errores. Realmente estoy más interesado en lo que puedo hacer con una cámara que en si tiene las últimas tecnologías ".
Historia familiar
Después de haber escrito 13 libros (hasta ahora), la mayoría de ellos ilustrados con sus propias imágenes, Steve Waugh ve su fotografía como algo más que un simple pasatiempo, pero las fotografías que toma en privado son más importantes que cualquier trabajo comercial.
“Más adelante, cuando miras hacia atrás, las fotografías familiares te traerán recuerdos. Son una historia de lo que has hecho y de tus vacaciones olvidadas hace mucho tiempo. Incidentes que no puedes recordar, de repente cobran vida cuando miras una fotografía. Esta es la razón principal por la que tomo fotos … y, por supuesto, para disfrutarlas ”.
Steve relata un incidente que tuvo lugar en una gira de cricket en Pakistán cuando una de sus fotografías terminó en la portada de un importante periódico metropolitano en Australia.
“Estábamos en esta zona rural, a una hora y media en coche del hotel, donde íbamos a jugar un partido. Había llovido mucho durante la noche y, cuando llegamos al suelo, claramente no estaba en condiciones de jugar. Pero los lugareños habían vendido no solo las 20.000 entradas para el estadio, sino que el mercado negro había vendido otras 20.000, por lo que había 40.000 personas tratando de entrar al estadio, desesperadas por ver un partido de cricket. Ya habían dejado a algunas personas en el suelo, y la gente del exterior les estaba arrojando piedras, por lo que la situación se estaba convirtiendo rápidamente en un tumulto. La policía decidió no dejar entrar a nadie más, por lo que hubo una estampida masiva y la gente comenzó a enloquecer y derribar las vallas.
“Da la casualidad de que el autobús de la prensa no había aparecido, por lo que no había periodistas ni fotógrafos allí. Fui a ver lo que estaba pasando y vi que la gente estaba siendo pisoteada. Me quedaban dos tomas en la cámara, esto fue en los días del cine, así que las tomé, pero incluso en medio de este enamoramiento había un tipo que me reconoció. Recuerdo que dijo: "Oh, ese es Steve Waugh" y, mientras lo pisoteaban, sonrió para la foto. De todos modos, sobrevivió y mi foto apareció en la portada de The Telegraph. Creo que me pagaron novecientos dólares en ese momento, lo cual fue bastante bueno ".
Buscando lo inesperado
Aunque ha viajado mucho por todo el mundo, Steve todavía tiene una "lista de lugares pendientes" de lugares que le encantaría visitar para tomar fotografías.
“Realmente me encantaría ir a la Patagonia. Creo que las Islas Galápagos también serían geniales. Madagascar. Antártida. África de nuevo. Hay tantos lugares naturalmente hermosos que me gustaría visitar, pero Patagonia probablemente esté en la parte superior de la lista … así que, si conoces a alguien que esté buscando un fotógrafo de viajes, ¡estoy listo para la tarea!
“Creo que los lugares que están vírgenes son los más fascinantes. Fui a un lugar en Guyana, hace muchos años, cuando estábamos en una gira de cricket, llamado Kaieteur Falls. Es la cascada de caída más alta del mundo y está justo en la frontera de Guyana, Venezuela y Brasil. Volé allí con Glen McGrath y fue una experiencia realmente asombrosa … simplemente estar de pie en medio de esta jungla sudamericana y contemplar esta cascada absolutamente magnífica. Pero no mucha gente realmente lo sabe. Me gusta encontrar algo inesperado que también sea un desafío.
“No quiero saber qué voy a fotografiar todo el tiempo. Si bien es genial fotografiar un lugar como el Taj Mahal, todo el mundo lo ha fotografiado, así que quiero fotografiar algo que no se ha hecho ".
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