Kodak pasó la mayor parte de un siglo perfeccionando la cámara de apuntar y disparar y posiblemente logró su objetivo con el formato 110 Pocket Instamatic. No fue un gran éxito entre los tiradores de nivel entusiasta, pero estas cámaras de película se vendieron en grandes cantidades durante la mayor parte de dos décadas.
En el apogeo de sus poderes, Kodak fue el inventor e innovador que dio forma a varios aspectos de la fotografía tanto para aficionados como para profesionales. El objetivo siempre fue hacer que la fotografía fuera más accesible para todos a través de procesos más simples y cámaras más pequeñas y asequibles … lo que, por supuesto, generaría una mayor demanda de películas y materiales de impresión. Aquí fue donde Kodak obtuvo los beneficios que pudo invertir en lo que fue, en un momento, la instalación de I + D más grande y sofisticada del mundo.
Más allá de sus muchos productos pioneros, Kodak también era conocido por su destreza en ingeniería. Todo comenzó con la creación de la película en rollo, para reemplazar las placas de vidrio, por la incipiente compañía de George Eastman en 1885, un par de años antes de que se le ocurriera el nombre "Kodak" (que, por cierto, no significaba nada; simplemente le gustaba la forma en que se veía y sonaba). Este primer rollo de película estaba basado en papel y requería un complejo proceso de desarrollo para producir negativos en blanco y negro, por lo que Eastman ideó la inteligente solución de empaquetar todo en un solo producto.
Al principio
En 1888, se introdujo la primera cámara Kodak, un diseño simple en forma de caja, y venía precargada con suficiente rollo de película de papel para dar 100 fotografías. Una vez finalizada, la cámara se envió de regreso a Kodak para que la película se descargara y procesara. Luego, la cámara se recargó y se devolvió a su propietario junto con las impresiones, lo que provocó el famoso eslogan publicitario de Kodak, "Presiona el botón, nosotros hacemos el resto".
Este arreglo eliminó cualquier problema potencial con el manejo de la película, un gran riesgo en ese momento dado que pocas personas entendían la tecnología, pero era muy costoso, lo que limitaba su atractivo más allá de los primeros usuarios adinerados.
Eastman continuó trabajando en formas de hacer la fotografía más accesible para las masas y el primer paso fue el rollo de película con una base de plástico transparente, o celuloide, que era más fácil de procesar y, lo que es más importante, cuando se empaqueta en un cartucho a prueba de luz, se puede cargado y descargado por el usuario de la cámara.
El siguiente paso fue una cámara mucho más asequible, más pequeña e incluso más sencilla de usar, y esta llegó en 1900 en forma de un nuevo modelo tipo caja llamado Brownie, en honor a su creador Frank Brownell, cuya propia fábrica había estado construyendo. cámaras para George Eastman desde el principio. Un "brownie" también era un objeto mítico, y este aspecto del nombre de la cámara se utilizó para ayudar a comercializarlo entre niños y adolescentes, una novedad en la breve historia de la fotografía. Funcionó, y alrededor de un cuarto de millón de "cajas de Brownies" se vendieron en todo el mundo en el primer año de producción, sin duda también ayudado por el hecho de que costaba solo un dólar (el equivalente a unos 28 dólares en la actualidad). Venía precargada con suficiente película para seis negativos cuadrados de dos y un cuarto de pulgada, pero un rollo nuevo solo costaba 12 centavos. El Brownie No.2 de 1901 introdujo 120 rollos de película que produjeron 12 exposiciones por longitud.
La cámara Brownie original se construyó con un material de cartón reforzado con una cubierta de cuero sintético y utilizó una lente de un solo elemento con un obturador de una sola velocidad y un rango de enfoque fijo. La apertura estaba determinada por el diámetro de la lente e, inicialmente, el visor era un accesorio de clip. A pesar de la extrema simplicidad, esta cámara, y sus sucesoras inmediatas, revolucionaron la fotografía para las masas, ya que era confiable y ofrecía excelentes resultados para la época. Su inmenso éxito influirá en gran medida en el pensamiento de Kodak durante los próximos tres cuartos de siglo … el desafío siempre será cómo construir una mejor cámara para instantáneas. De una forma u otra, el rollo de película tipo caja Brownie permaneció en producción hasta finales de la década de 1950 y el nombre “Brownie” se utilizó hasta 1980, apareciendo por última vez en una cámara compacta de formato 110.
Formatos instantáneos
Vale la pena señalar aquí que Kodak no inventó el formato de 35 mm para la fotografía fija; fueron Leica y Zeiss Ikon quienes inicialmente lo popularizaron con sus cámaras de telémetro.
De hecho, al principio, Kodak consideró que el negativo de 35 mm era demasiado pequeño, lo que limitaba la posibilidad de realizar ampliaciones. Incluso después de presentar sus cámaras de la serie Retina de 35 mm a principios de la década de 1930 (que se vendieron muy bien), la compañía no estaba convencida de que el formato se hiciera popular y comenzó a buscar alternativas.
El primero de ellos fue una película de 828, esencialmente una película de 35 mm sin los orificios de la rueda dentada, de modo que toda el área podría usarse para dar un negativo de 28x40 mm, un 30% más grande que los 24x36 mm de 35 mm. La película 828 nunca se puso de moda y, a medida que avanzaba la tecnología de la película (gran parte a través del trabajo de I + D de Kodak), también lo hizo el rendimiento de 35 mm y, después de la Segunda Guerra Mundial, estaba en camino de lograr la popularidad que Kodak había dudado que fuera posible. en la década de 1930.
Sin embargo, los problemas con la carga incorrecta de la película o la apertura accidental de la cámara antes de rebobinar, lo que empañaba todos los fotogramas expuestos, surgían como los principales inconvenientes de las películas en casete para muchos consumidores.
A fines de la década de 1950, Kodak comenzó a trabajar en la idea de volver a empaquetar la película de 35 mm en un cartucho infalible que simplemente se podía colocar en la cámara para cargarlo y no era necesario rebobinarlo al final. En 1963, Kodak lanzó el sistema Instamatic y la nueva película de formato 126 que tenía 35 mm de ancho, pero producía imágenes de 28 x 28 mm (normalmente enmascaradas a 26,5 x 26,5 mm cuando se imprimían, de ahí la designación "126") con un solo orificio de rueda dentada por fotograma.
Las cámaras Kodak Instamatic eran, en muchos sentidos, el equivalente de la década de 1960 a la caja Brownie, y utilizaban lo último en tecnología de plásticos para crear cuerpos de cámara simples pero resistentes y duraderos. El cartucho 126 eliminó cualquier manipulación de la película y el sistema fue un éxito instantáneo. Solo Kodak vendió más de 70 millones de sus cámaras de la serie Instamatic durante la década de 1960 y principios de la de 1970, pero fue adoptado por varios otros fabricantes de cámaras, incluidos Agfa, Konica, Minolta, Olympus y Yashica.
Incluso hubo un par de cámaras SLR de formato 126, la más notable fue la Zeiss Ikon Contaflex 126. Sin embargo, 35 mm continuó dominando cada vez más en las cámaras de gama alta a medida que los aficionados más avanzados, y obviamente los profesionales, tenían la experiencia suficiente para evitar cualquier problema con cargando y rebobinando la película. Kodak atendió a estos usuarios a través de su amplia gama de películas en blanco y negro, negativos en color y transparencias en color, pero gracias a su gran volumen, el mercado de las cámaras instantáneas era posiblemente más valioso en términos de ingresos.
El nacimiento del 110
Kodak ideó específicamente el sistema Pocket Instamatic, lanzado en 1972, y también conocido como el formato 110 (que no debe confundirse con el anterior rollo de película 110), fue para el snapshooter. El desafío, como siempre, había sido idear una cámara aún más pequeña y los continuos avances en la tecnología de la película ahora hicieron posible considerar un tamaño de fotograma mucho más pequeño.
Kodak optó por una película de 16 mm que, de nuevo, estaba alojada en un cartucho de fácil ajuste para facilitar la carga directa y eliminar los errores de manipulación. El tamaño de la imagen era de 13x17 mm, nuevamente con un orificio de rueda dentada por cuadro, y que, dicho sea de paso, está muy cerca del área de imagen del sensor de la cámara Micro Four Thirds.
El orificio de la rueda dentada avanzó la película, que volvió a abrir automáticamente el obturador y, en algunos casos, el cartucho tenía pestañas para indicarle a la cámara la velocidad de la película que se estaba cargando (que luego ajustaba la velocidad del obturador).
Kodak ofrecía película negativa en color en velocidades ISO 100 y 400, aunque las primeras cámaras no tenían ninguna disposición para cambiar la velocidad de la película y estaban fijadas en ISO 100, y también, sorprendentemente, película transparente Kodachrome de 64 colores. La película de transparencias Ektachrome de Kodak estuvo disponible en 110 más adelante para facilitar el acceso al procesamiento.
La simplicidad fue nuevamente el atractivo clave de las cámaras 110 y los modelos base tenían lentes de plástico de un solo elemento y obturadores de una sola velocidad. Pero, a medida que el formato ganaba popularidad, comenzaron a llegar diseños más sofisticados. Por ejemplo, muchos de los primeros modelos tenían un accesorio para el cubo de flash que había sido popularizado por las cámaras Kodak 126 Instamatic (aunque era una invención de Sylvania), pero los modelos posteriores tenían flashes electrónicos incorporados. Algunos también proporcionaron ajustes básicos para el enfoque y la exposición, y algunos ofrecieron configuraciones de lentes intercambiables para distancias focales normales y telefoto.
A medida que el formato maduró, llegaron varios modelos más avanzados que veremos más de cerca en breve. La larga búsqueda de Kodak de una cámara de bolsillo finalmente dio sus frutos y el formato 110 fue un éxito instantáneo: se estima que se vendieron alrededor de 25 millones de cámaras en los primeros tres años, por lo que fue adoptado por muchos más fabricantes de cámaras de los que habían adquirido licencias para el formato 126.
Casi todas las principales marcas estuvieron involucradas (las notables excepciones son Nikon y Olympus), y también hubo 110 cámaras de Chinon, Cosina, Hanimex, Minox, National (la marca utilizada por Panasonic durante varios años), Petri , Rollei y Vivitar.
Incluso Leica consideró unirse a la fiesta en 1974, pero esta cámara finalmente no avanzó más allá de la etapa de prototipo.
Agfa, Fujifilm y Konica se unieron a Kodak para hacer 110 películas (lo que tenía sentido ya que las tres también fabricaban 110 cámaras) al igual que la empresa italiana Ferrania. Las películas hechas por estas empresas (con la excepción de Kodak) también se vendieron con una variedad de marcas "propias" en varios mercados de todo el mundo.
Kodak descontinuó 110 K64 en 1982 y terminó de fabricar cámaras en 1994, pero continuó fabricando película negativa de 110 colores en el formato hasta alrededor de 2006.
Fujifilm había descontinuado sus 110 películas en color neg en 2004.
Posteriormente, en 2012, el formato fue revivido por Lomography, que actualmente ofrece papeles en blanco y negro, negativos en color y transparencias en color. Esta es la única fuente de cartuchos de película 110 nuevos en la actualidad, pero hay muchas existencias caducadas disponibles en varios puntos de venta en línea, pero es probable que los resultados sean impredecibles debido a los cambios de color que inevitablemente ocurren con el tiempo.
Obsequios promocionales
Debido a su tamaño y simplicidad, que las hacían muy baratas de producir en masa, 110 cámaras fueron utilizadas con frecuencia como herramientas de promoción y marketing por una diversa gama de empresas de todo el mundo, incluidas Budweiser, Burger King, British Airways (una de varias aerolíneas para tener modelos en forma de avión), Coca Cola, Crayola, Dunlop, Fisher-Price, Kelloggs, Kit Kat, Kraft, Marlboro, McDonald's, Pepsi Cola y Seven Up.
Quizás no sea sorprendente que en un momento u otro, hubo modelos temáticos de Barbie y Mickey Mouse, pero también 007, Cabbage Patch Kids, Hello Kitty, Punky Brewster, Snoopy, Teenage Mutant Ninja Turtles, Hulk Hogan, Where's Waldo y muchos más.
Si bien el cuadro 110 era pequeño, no estaba más allá de las capacidades de la tecnología de película negativa en color de la época para ofrecer un resultado razonable, muchos debido a su latitud de exposición. Obviamente, había un límite en la cantidad de ampliación posible en comparación con 35 mm, pero la percepción de que 110 era de mala calidad se debía principalmente a la naturaleza muy rudimentaria de muchas de las cámaras que se hicieron para él.
110 cámaras se ponen serias
Sin embargo, varios fabricantes de cámaras reconocieron el potencial de un fotograma 110 para ofrecer una impresión de mayor calidad y crearon una maquinaria más sofisticada para el formato. Entre ellos se destacó la Fujica Pocket 350 Zoom lanzada en 1976, la 110 Zoom SLR de Minolta también presentada en 1976 y la Pentax Auto 110, otro diseño réflex, de 1978.
La Fujica 350Z se quedó con la configuración de cuerpo largo y plano que se usó para la gran mayoría de las 110 cámaras, pero fue la primera en tener una lente con zoom, con un rango focal de 25-42 mm, equivalente a 50-84 mm, con enfoque manual. Además, ofrecía una pequeña selección de configuraciones de exposición, una toma de liberación de cable y una zapata para instalar un flash externo. Estas cámaras 110 más avanzadas no dependían del orificio de la rueda dentada de la película para volver a cerrar el obturador, lo que permitía a los fotógrafos emprendedores recargar un cartucho 110 gastado con cualquier película de 16 mm que desearan.
Por otro lado, la película de 16 mm era popular para las cámaras subminiatura que fueron fabricadas, entre otros, por Minolta, Mamiya, Rollei y Yashica durante las décadas de 1960 y 1970. La Minolta 110 Zoom también adoptó un diseño de cuerpo más plano, pero es una cámara mucho más grande que la Fujica y mucho más sofisticada. Para empezar, es un diseño réflex, logrado a través de una disposición bastante compleja de prismas, espejos y lentes, con un zoom de 25-50 mm (equivalente a 50-100 mm). La lente se enfoca manualmente, pero el control de exposición se realiza a través de un modo de control automático con prioridad a la apertura con un rango de velocidad de obturación de 10-1 / 1000 segundos.
Interesante, Minolta adoptó un diseño completamente diferente para el modelo Mark II, que se introdujo en 1979, y parecía una SLR de 35 mm reducida, pero aún conservaba una lente de zoom fijo, ahora equivalente a 50-135 mm, y también más rápido con una apertura constante. de f / 3.5 frente al f / 4.5 del modelo anterior. También obtuvo una medición TTL completa, mientras que el primer modelo tenía una celda separada ubicada junto a la lente. Las 110 SLR de Minolta tuvieron un éxito moderado, pero estaba claro que el formato más pequeño ciertamente no podía competir con los de 35 mm en el sector de los entusiastas.
Sin embargo, Minolta no se rindió con 110 y lanzó el Weathermatic A en 1980, que era una cámara submarina que podía usarse a profundidades de hasta cinco metros. Acabado en amarillo brillante y con controles de gran tamaño que eran fáciles de usar con guantes, el Weathermatic A se vendió muy bien y permaneció disponible incluso después de que Minolta introdujera una versión de 35 mm.
Terminaron siendo una serie de 110 modelos marinos o para todo clima, incluidos los de Sea & Sea y Hanimex, que es donde las cámaras del formato sobrevivieron por más tiempo.
El Hanimex de Australia fue un gran partidario del 110 y, además del marino Amphibian 110 MF (introducido en 1983 y hermético hasta unos increíbles 45 metros), se lanzaron alrededor de 30 modelos más durante el período de una década y provienen de una variedad de de fabricantes.
La Amphibian 110 MF fue una de las pocas cámaras 110 que se fabricaron en Japón, pero muchas se fabricaron en Hong Kong, Taiwán o China para mantener los costos aún más bajos. Sea & Sea utilizó el mismo diseño que el Hanimex para su popular modelo Pocketmarine 110.
Hanimex continuó comercializando 110 cámaras hasta principios de 1993, lo que la convirtió en la última marca en pie en el formato en lo que a hardware se refiere.
Mini Marvel: Pentax Auto 110
Sin duda, la más notable de todas las cámaras de formato 110 es la Pentax Auto 110, y también fue una pieza de ingeniería notable para la época dadas sus dimensiones extremadamente compactas. Pentax siempre se había visto a sí misma como la empresa SLR; ciertamente había popularizado la configuración en 35 mm, por lo que, en 110, creó no solo una cámara réflex, sino una cámara réflex de lentes intercambiables.
La Pentax Auto 110 se diseñó como una mini SLR de 35 mm, y una ingeniosa ingeniería combinó el obturador y la disposición del diafragma en un conjunto ubicado justo dentro de la montura de la lente. Un diseño de dos hojas comparativamente simple, pero ingenioso, con cortes triangulares creó la abertura y eliminó la necesidad de acomodar un diafragma en las lentes del sistema Pentax-110 muy pequeñas … lo que significaba que cada lente tiene un rango de apertura de f / 2.8 a f / 13,5. El rango de velocidad de obturación es de un segundo a 1/750 segundos, pero el control de exposición es completamente automático, por lo que no hay ajustes manuales disponibles, ni siquiera ajustes de compensación.
La cámara se lanzó junto con tres lentes: el estándar de 24 mm (equivalente a 48 mm), un gran angular de 18 mm (36 mm) y un telefoto corto de 50 mm (100 mm), pero luego vino un telefoto de 70 mm (140 mm), un zoom de 20-40 mm. (40-80 mm) y una versión de enfoque fijo de 18 mm. Además, el fabricante de lentes independiente Soligor produjo un teleconvertidor de 1.7x.
El sistema Auto 110 constaba de dos flashes, un autowinder y filtros de rosca para cada uno de los objetivos … el de 24 mm, por ejemplo, tiene un accesorio de 25,5 mm de diámetro. Alimentado por un par de baterías de tamaño AA, el autowinder proporcionó un avance continuo de la película a un modesto 1,5 fps.
La lente estándar Pentax-110 de 24 mm es realmente pequeña, aproximadamente del tamaño de la tapa de rosca de una botella de vino, pero todavía tiene un collar de enfoque manual y una escala de distancia marcada en pies y metros.
En 1983, Pentax introdujo un cuerpo de cámara mejorado llamado Auto 110 Super. Las nuevas características fueron un botón de compensación de luz de fondo y un temporizador automático, mientras que la acción de la palanca de avance de la película se revisó a un barrido de un solo trazo que era un poco más rápido que la necesidad anterior de hacer dos trazos de 145 grados. La pantalla de enfoque también era más brillante, pero el Super no estuvo disponible por mucho tiempo y la producción parece haber terminado en algún momento a fines de 1984 o principios de 1985, cuando era obvio que los compradores de SLR querían 35 mm y el mercado de instantáneas quería un punto barato. y-tiradores. A fines de la década de 1980, este último mercado también estaba bien servido por los compactos de 35 mm, que se estaban volviendo cada vez más pequeños, y la popularidad de 110 había disminuido significativamente, aunque sobrevivió durante bastante tiempo en las cámaras desechables de un solo uso.
Los modelos marinos también permanecieron disponibles incluso después de que se introdujeran las versiones de 35 mm, pero incluso Kodak siguió adelante, primero con el sistema Disc, que realmente impulsó la tecnología de película disponible con sus diminutos negativos de 8x10 mm, y luego, a mediados de la década de 1990, con el Advanced Photo System (APS).
Recogiendo 110 cámaras
Sin embargo, se mire como se mire, 110 fue un gran éxito y posiblemente el último gran éxito de Kodak, ya que ni las cámaras Disc ni las APS se vendieron en cantidades similares. Nadie lo sabe con certeza, dada la cantidad de 110 cámaras que se fabricaron como obsequios promocionales a lo largo de los años, pero el total fácilmente superaría los 100 millones de unidades y una gran cantidad de estos fueron diseños muy simples totalmente mecánicos con lentes de enfoque fijo de enfoque fijo y velocidad única persianas.
En consecuencia, hay muchas compras muy baratas en ventas de garaje, ventas de maleteros y mercados de pulgas donde es probable que las cámaras básicas tengan un precio de menos de $ 5. Sin embargo, espere pagar mucho más por los modelos más avanzados, como la Pentax Auto 110 o la Minolta 110 Zoom Marks I y II, que ahora se consideran bastante coleccionables. También se hicieron en un número mucho menor.
Una Pentax Auto 110 con un juego de lentes y accesorios intercambiables, como el autowinder y el flash, ahora se vende por más de $ 250.Las diversas cámaras utilizadas como obsequios promocionales también son un buen tema de colección, uno en gran medida asequible, aunque algunos artículos son más raros ahora debido a la cantidad de artículos que simplemente se tiraron, especialmente cuando los usuarios pasaron a 35 mm.
Quizás debido a su bajo costo y diseños en su mayoría básicos, la cámara 110 ha sido ignorada en gran medida por los escritores de guías de cámaras clásicas, compendios e historias, pero esto realmente es un descuido dada la inmensa popularidad del formato, al menos durante la década de 1970, y la significativa ventas logradas.
Hay que tener en cuenta que la producción cinematográfica se prolongó hasta mediados de la década de los noventa y, obviamente, Lomography pensó que era económicamente viable revivir el formato unos años más tarde y seguir haciendo cine en la actualidad. Es bueno saber que una recogida de $ 5 en una venta de garaje todavía se puede usar.
Sin embargo, lo más importante es que el formato de cartucho 110 hizo que la fotografía fuera más accesible para muchos, muchos millones y, en consecuencia, sin duda registró cientos de millones de recuerdos preciosos. Solo por esta razón merece que se le reconozca su lugar en la historia de la fotografía cinematográfica.
