El profesor Bren de Ingeniería Médica e Ingeniería Eléctrica Lihong Wang y su equipo en Caltech han creado una cámara 3D ultrarrápida. Esta cámara es capaz de capturar 100 mil millones de fotogramas por segundo, lo que en realidad es un ritmo glacial en comparación con el proyecto anterior de Wang: una cámara de 70 billones de fotogramas por segundo. Sin embargo, esta reducción en la velocidad de fps ha significado que la cámara es capaz de disparar en tres dimensiones para obtener aún más detalles.
Esta cámara de 100 mil millones de fps produce 'fotografía ultrarrápida comprimida estereopolarimétrica de un solo disparo' (SP-CUP), que es una tecnología que es capaz de grabar video a velocidades increíblemente rápidas en 3D. El diseño de la cámara se basa en cómo los humanos perciben la profundidad, utilizando nuestros dos ojos para determinar qué tan cerca o lejos está un objeto.
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Wang se inspiró en la anatomía humana para el diseño de su cámara. "La cámara es estéreo ahora. Tenemos una lente, pero funciona como dos mitades que proporcionan dos vistas con un desplazamiento. Dos canales imitan nuestros ojos". Esta doble alimentación de información se ejecuta en una computadora para procesar los datos en una película tridimensional, de manera similar a cómo el cerebro humano procesa las imágenes que recibe de nuestros ojos en lo que percibimos como 'ver'.
Entonces, ¿qué capturarán Lihong Wang y su equipo con esta tecnología innovadora? Una de las áreas de investigación que espera que la cámara ayude a iluminar es la física de la sonoluminiscencia. Este es un fenómeno en el que las ondas sonoras crean pequeñas burbujas en el agua u otros líquidos. Cuando las burbujas colapsan, emiten un estallido de luz.
Wang dice, "algunas personas consideran que este es uno de los mayores misterios de la física. Cuando una burbuja colapsa, su interior alcanza una temperatura tan alta que genera luz. El proceso que hace que esto suceda es muy misterioso porque todo sucede muy rápido, y nos preguntamos si nuestra cámara puede ayudarnos a resolverlo ".
Es bastante poco probable que esta tecnología de 100 mil millones de fps llegue a las cámaras de consumo, pero sigue siendo emocionante ver hasta dónde se puede llevar la tecnología de imágenes. Nos interesará ver qué descubrimientos podrían descubrir Wang y su equipo con esta nueva cámara.
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