Frederik Buyckx comenzó a trabajar como fotógrafo hace solo seis años. Desde entonces, ha ganado, entre otros reconocimientos, el premio Young Promising Photographer Award (dos veces), el premio ANI PixPalace 2014 en Perpignan y un premio World Press Photo. Más recientemente, fue nombrado Fotógrafo de paisajes del año en los Sony World Photography Awards por su serie "Whiteout": seis imágenes impactantes y emotivas de paisajes cubiertos de nieve en los Balcanes, Escandinavia y Asia Central. A los 32 años, el belga se encuentra al comienzo de una notable carrera.
Buyckx (que se pronuncia "boeks"), aunque tiene su sede en Gante, es una especie de nómada. Su fotografía, y su vida, es una colección de aventuras de viaje, mientras observa y registra las diferentes personas y formas de vida que encuentra en el camino (similar al compañero belga Kevin Faingnaert, a quien conocimos en el último número). Un mechón desordenado de cabello castaño ceniciento corona una cara con una sonrisa fácil, y su manera sugiere una ecuanimidad relajada con el mundo; lo que sea que venga después está bien para él, siempre que sea algo interesante.
Comenzó a viajar a la edad de 17 años y tomó una clase nocturna de fotografía con su primo casi al mismo tiempo, pero la fotografía "real" llegó un poco más tarde. Los estudios de Buyckx fueron en diseño publicitario, y después de una maestría de cuatro años, le ofrecieron el trabajo de sus sueños, haciendo una pasantía para una importante agencia de publicidad belga en Nueva York. “Fue una gran experiencia: estaba sentado, dibujando, proponiendo conceptos e ideas, pero estaba detrás de un escritorio. No sabía a dónde quería ir exactamente, pero sabía que quería viajar ". Al final de la pasantía, compró su primera DSLR, reservó un vuelo a Centroamérica y dejó atrás el mundo de la publicidad. “No quería convertirme en fotógrafo, pero encontré algo que me permitió combinar viajar con un estilo de vida. Descubrí que me gustaba mucho. La fotografía me dio una razón para viajar y le dio más sentido a mis viajes ".
Sus galardonadas imágenes de "Whiteout" fueron tomadas de dos proyectos separados en curso: "Wolf", que comenzó en 2014, y "Horse Head", que comenzó en noviembre pasado. Filmada en Kirguistán, los Balcanes y Noruega, "Whiteout" nació de la fascinación de Buyckx por las pequeñas comunidades que viven en las duras condiciones invernales. En este mundo blanco rodeado de nieve, hay una simplicidad y un vacío silencioso. Un burro tropieza en un paisaje de montaña vacío, un camino negro y espeso desaparece en la nada, una figura con una escoba camina hacia algún lugar, no sabemos dónde.
La fotografía me dio una razón para viajar y le dio más sentido a mis viajes.
“Este trabajo es más personal que mis proyectos anteriores. Quería explorar la naturaleza y trabajar en blanco y negro. Es más tranquilo, de alguna manera más oscuro: los paisajes nevados son muy brillantes, pero todas las demás imágenes de la serie son muy oscuras. Quería explorar algo nuevo, pero no puedo encontrar un tema a través de mi computadora; necesito estar en algún lugar, experimentar cosas y verlas, inspirarme. Así que empecé a hacer pequeñas fotografías de los lugares a los que quería ir, sin ninguna idea. La mayoría de mis proyectos evolucionan, la idea se convierte en una idea porque hago algo ".
Sobre todo, salir de Bélgica parece ser el núcleo de "hacer algo" por Buyckx. “Me gusta Bélgica, pero la considero casi como una zona de tránsito entre mis viajes. Es un buen país para vivir, pero me aburro fácilmente ". Ha desarrollado una historia de amor con los Balcanes, y con Albania en particular, a la que ha visitado 12 veces en los últimos 10 años, y a la que se siente atraído constantemente. “Todos los años voy a Albania al menos una vez. Es un país tan hermoso con la gente más agradable que he conocido … Realmente aprecian que los extranjeros vayan allí. Son las personas más hospitalarias: te invitan a tomar una copa, a comer, a dormir, a todas partes.
Quería explorar la naturaleza y trabajar en blanco y negro … Necesito estar en algún lugar, experimentar cosas y verlas, inspirarme.
“Lo que realmente me gusta es el ritmo de vida más lento. Todavía no se ha desarrollado demasiado; en las montañas, la gente vive como antes, y eso es realmente agradable. Me gusta eso. Me gusta estar ahí Esa es la razón de mi trabajo: quiero ir a lugares a los que, incluso si no estuviera haciendo fotografías, me gustaría ir.
“Allí también hay muchas menos reglas. La idea de la libertad me atrae mental, física y visualmente. Cuando hay menos restricciones, suceden más cosas de las que no esperaría. Por ejemplo, puede haber una boda, y los lugareños simplemente sacarán sus armas y comenzarán a disparar al aire porque les gusta hacer eso, y es una especie de tradición. En Bélgica, su vecino llamaría a la policía, pero en los Balcanes los vecinos sacarán sus propias armas y se unirán ”.
"Wolf", filmado en Europa y Asia Central, analiza la vida vivida con toda la fuerza de los elementos de la naturaleza. Es rocoso y texturado, frío y duro, con vacas nocturnas y ovejas acurrucadas. Sus imágenes son observaciones de comunidades remotas y paisajes impactantes. Hay nieve, pero también está el interior de una tienda de maíz, una piel de oso curada clavada en el suelo y un hombre que camina de noche, capturado por los faros. "Horse Head" es un proyecto más discreto, que se centra en una comunidad aldeana de Kirguistán, cuyas vidas están moldeadas por los viajes a caballo que llevan a sus ovejas a los pastos de verano del norte y las mantienen a salvo durante los peligros y las ventiscas del invierno. El estilo de vida de estas personas seminómadas parece hacer eco de la inquietud y la necesidad de un gran cielo abierto de Buyckx.
En febrero del año pasado, Buyckx terminó cuatro meses de trabajo remodelando una camioneta Ford Transit en una caravana. “Es la furgoneta más normal que puedas imaginar. Lo construí dentro de mí, para que no se vea desde afuera que es una caravana. No quiero parecer un turista donde quiera que vaya, así que, aparte de la matrícula, nadie verá que soy un extranjero. Me gusta estar un poco encubierto, tal vez ". Es una belleza aventurera, una versión contemporánea de la romántica caravana gitana, un vehículo lleno de potencial para viajar por la montaña y llegar a lo inaccesible. "Estoy muy orgulloso de ello.
Miro en un mapa para ver si hay una pequeña carretera que atraviese un área grande. Ese es el camino que quiero tomar.
Lo tiene todo. La idea era que quería construir una cabaña de montaña sobre ruedas ". Una ardilla disecada cuelga de un estante junto al estante de especias en la pequeña área de la cocina, y un cráneo de venado con cuernos cuelga de las paredes interiores con paneles de madera. También hay estanterías, un sofá cama e incluso una alfombra de piel de oveja de las montañas albanesas.
Buyckx ha diseñado su camioneta, y de hecho todo su enfoque de la vida, para aprovechar las oportunidades y permitir la casualidad. Al iniciar un viaje sin un destino en particular, descubre a dónde se dirige. “Lo que hago es mirar en un mapa para ver si hay una pequeña carretera que atraviese un área grande. Ese es el camino que quiero tomar. O simplemente conduzco y creo que "la carretera de la izquierda parece bonita", así que iré a la izquierda. A veces terminas en lugares, o ves cosas o personas, que tienen esta sensación de estar perdido, cuando tú mismo estás perdido ".
En algún lugar, mientras lees esto, hay un joven en un Tránsito, conduciendo hacia un horizonte que se desvanece, buscando donde la carretera se agota y comienzan las fotos.
© Todas las imágenes Frederik Buyckx
Vea el trabajo de Buyckx en Frederikbuyckx.com en Instagram @frederikbuyckx y en Worldphoto.org